244  L  ALLEMAGNE  ÉCONOMIQUE.
lion  de  marchandises  étrangères,  n’ayant  dans  aucune ­
  mesure  acquitté  les  taxes  d’entrée.  Quoi  qu’il
en  fût,  les  premières  représenlalions  faites  de  ce
chef  par  le  Wurtemberg  furent  très-mal  accueillies
par  le  gouvernement  saxon,  qui  mit  d’ailleurs  la  plus
grande  tiédeur  à  réprimer  les  écarts  signalés,  et  qui,
par  son  altitude,  loin  d’assoupir,  entretint  au  contraire ­
  l’irritation  des  cabinets  méridionaux  et  leur
résolution  de  donner  à  celle  affaire  la  suite  qu’elle
comportait.  La  Prusse  de  son  côté  chercha  h  intervenir ­
  comme  médiatrice,  portée  qu  elle  était  à  ce
rôle  tant  par  sa  sollicitude  quelque  peu  rigide  pour
l’observation  des  lois  douanières  que  par  la  circonstance, ­
  que  bon  nombre  des  plus  importantes  maisons ­
  de  commerce  de  Berlin  étaient  impliquées  dans
les  abus  en  question  ;  mais,  tandis  qu’elle  voulait
sérieusement  le  redressement  de  ces  abus,  le  cabinet ­
  de  Dresde  ne  songeait  qu’à  éluder  toute  explication, ­
  et  pour  cela  qu’à  retarder  l’ouverture  du
congrès,  qui  au  lieu  de  se  réunir  à  Darmstadt  dès
le  1='  juin,  n’y  entra  eifectivemeut  en  séance  qu’à
partir  du  15  septembre.
Or,  malgré  qu’il  eût  été  convenu,  qu’on  limiterait ­
  le  champ  de  ces  nouvelles  conférences,  de  nombreuses ­
  propositions  arrivèrent  de  tous  côtés  ;  il  est
vrai,  que  comme  précédemment,  on  ne  parvint  à
se  mettre  d’accord  que  sur  un  petit  nombre  d’entre
elles.  Une  certaine  tension  s’était  dès  le  début  manifestée ­
  notamment  dans  les  rapports  entre  les  char-