hunderts versuchte Gates, eine Interessengemein-
schaft, eine Art internationalen Trust zwischen einigen
Eisen- und Stahlfabriken in Deutschland und den
Eisen- und Stahlwerken in den Vereinigten Staaten
zustandezubringen, um die Preise festzusetzen und
die Märkte unter die Fabrikanten zu verteilen, Dieser
Versuch war die Keimzelle für die United States Steel
Corporation.
Außer der Abwendung eines Stahlkrieges gab es
noch andere Gründe, die Morgan zum Eingreifen in
dieser Industrie bewogen. Während der ersten Amts-
zeit des Präsidenten McKinley verbesserte sich die
landwirtschaftliche und finanzielle Lage der Ver-
einigten Staaten. Die Silberfrage war erledigt, denn
die Währung der Vereinigten Staaten war durch Ge-
setz auf Goldbasis gestellt worden. Eine unheilvolle
Reihe schlechter Geschäftsjahre nahm plötzlich ein
Ende. 1897 war die Außenhandelsbilanz der Ver-
einigten Staaten sehr positiv, 1898 so positiv wie noch
nie. In Europa war eine Weizenmißernte gewesen,
während die Weizenernte der Vereinigten Staaten un-
gewöhnlich reichhaltig ausgefallen war. Englands
Nachfrage nach amerikanischer Baumwolle war so
groß wie fast noch niemals. Die Ausfuhr aus der
Union erreichte einen Höhepunkt. Die Eisenbahnen
begannen, die Wirkung dieser Besserung zu ver-
spüren. Die Farmer im Westen fingen an, die Hypo-
theken heimzuzahlen, denn sie hatten große Gewinne
davongetragen. Aus Europa floß Geld nach den Ver-
einigten Staaten, die im Jahre 1899 nicht weniger als
150 Millionen Dollar in Gold von dort empfingen, teil-
weise zum Ausgleich ihrer positiven Handelsbilanz.
Nach der besten vorhandenen Schätzung nahm der
amerikanische Markt zwischen 1897 und 1901 für etwa
eine Milliarde amerikanische Eisenbahnpapiere auf,
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