PRÉFACE

Ce  livre  vient  à  son  heure.  L’auteur  y  a  condensé
de  longues  études.  Il  y  a  mis  son  talent  d’écrivain  et
sa  conscience  de  bon  Français.  Il  faut  le  remercier  de
nous  l’avoir  donné.
Il  n’est  pas  de  questions  plus  hautes,  plus  importantes, ­
  je  dirai  volontiers  pfus  vitales,  à  l’heure  où
nous  sommes,  que  les  questions  maritimes.  Elles  préoccupent ­
  l’univers  civilisé  tout  entier.  Toutes  les  nations ­
  les  agitent  et  travaillent  à  les  résoudre.  Elles
sont  liées,  intimenient,  à  tous  les  graves  problèmes
politiques  et  sociaux  qui  s’imposent  aujourd’hui  à  nos
esprits  avec  une  si  redoutable  acuité.  De  la  façon  dont
on  sait  les  résoudre  dépendent  les  destinées  d’un  pays.
Ce  n’est  pas  sans  raison  que  l’empereur  allemand  disait ­
  un  jour  :  «  Notre  avenir  est  sur  l’eau,  d  Ce  n’est
pas  sans  raison  non  plus  que  M.  von  der  Goltz  ajoutait: ­
  «  Un  peuple  qui  néglige  sa  marine  ne  mérite  plus
de  compter.  »  Ils  voyaient  juste,  tous  deux.  La  marine
est  un  instrument  indispensable  de  prospérité.  La  mer