Vorreden.
i.
Der „Bund der Kommunisten", eine internationale Arbeiterverbindung,
die unter den damaligen Verhältnissen selbstredend nur eine geheime sein
konnte, beauftragte auf dem in London im November 1847 abgehaltenen
Kongresse die Unterzeichneten mit der Abfassung eines für die Oeffentlichkeit
bestimmten, ausführlichen theoretischen und praktischen Parteiprogramms.
So entstand das nachfolgende Manifest, dessen Manuskript wenige Wochen
vor der Februarrevolution nach London znm Druck wanderte. Zuerst
deutsch veröffentlicht, ist es in dieser Sprache in Deutschland, England
und Amerika in mindestens zwölf verschiedenen Ausgaben abgedruckt
worden. Englisch erschien es zuerst 1850 in London im „Lock Rs-
publiean“, übersetzt von Miß Helen Macfarlane, und 1871 tu wenigstens
drei verschiedenen llebersetznngen in Amerika. Französisch zuerst in Paris
kurz vor der Juniinsurrektion 1848, neuerdings in „Le Socialist*“ von
New-Dork. Eine neue Uebersetznng wird vorbereitet. Polnisch in London
kurz nach seiner ersten deutschen Herausgabe. Russisch in Genf in den
sechziger Jahren. Ins Dänische wurde es ebenfalls bald nach seinem
Erscheinen übersetzt.
Wie sehr sich auch die Verhältnisse in den letzten fünfundzwanzig
Jahren geändert haben, die in diesem Manifest entwickelten allgemeinen
Grundsätze behalten im Ganzen und Großen auch heute noch ihre volle
Richtigkeit. Einzelnes wäre hier und da zu bessern. Die praktische
Anwendung dieser Grundsätze, erklärt das Manifest selbst, wird überall
und jederzeit von den geschichtlich vorliegenden Umständen abhängen,
und wird deshalb durchaus kein besonderes Gewicht auf die am Ende
von Abschnitt II. vorgeschlagenen revolutionären Maßregeln gelegt.
Dieser Passus würde heute in vieler Beziehung anders lauten. Gegen
über der immensen Fortentwicklung der großen Industrie in den letzten
fünfundzwanzig Jahren, und der mit ihr fortschreitenden Parteiorgani
sation der Arbeiterklasse, gegenüber den praktischen Erfahrungen, zuerst
der Februarrevolution und noch weit mehr der Pariser Kommune, wo
das Proletariat znm ersten Mal zwei Monate lang die politische Gewalt
inne hatte, ist heute dies Programm stellenlvsise veraltet. Namentlich
hat die Kommune den Beweis geliefert, daß „die Arbeiterklasse nicht
die fertige Staatsmaschine einfach in Besitz nehmen und sie für ihre
eigenen Zwecke in Bewegung setzen kann". (Siehe „Der Bürgerkrieg
in Frankreich, Adresse des Generalraths der Internationalen Arbeiter-
Assoziation", deutsche Ausgabe, Seite 19, wo dies lveiter entwickelt 'ft.)
Ferner ist selbstredend, daß die Kritik der sozialistischen Literatur für
heute lückenhaft ist, weil sie nur bis 1847 reicht; ebenso daß die Be
merkungen über die Stellung der Kommunisten zu den verschiedenen