L’EMPIRE OTTOMAN. 
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du sérail loin de la vue de leurs sujets, loin ainsi de tout 
renseignement sur l’empire, livrés à des débauches sans 
nom, laissèrent aux femmes et aux eunuques une influence 
prépondérante sur les aflaires et sur le sort des grands vizirs 
les plus habiles. La décadence en devait résulter; elle se 
manifesta de bonne heure par des signes évidents. Il enfant 
noter quelques-uns. 
Sélim II (1566-1574) mérita le surnom d’ivrogne. Son 
armée enleva Chypre aux Vénitiens ; toute la garnison en 
fut massacrée ou réduite en esclavage. Venise et le pape 
Pie V suscitèrent une grande croisade : l’Espagne, le grand- 
duc de Toscane, la république de Gênes formèrent avec eux 
la Sainte-Ligue, et le commandement des vaisseaux alliés 
fut donné à don Juan d’Autriche, le fils naturel de Gharles- 
Quint. Don Juan remporta à Lépante sur la flotte turque 
une grande victoire, le 7 octobre 1571 ; mais elle lui avait 
été chaudement disputée ; les vaisseaux chrétiens avaient 
été trop maltraités pour qu’il fût possible de les conduire 
devant Constantinople, et les résultats de cette croisade 
furent nuis. Venise même traita avec le sultan et renonça à 
l’île de Chypre. 
Sous Mahomet III (1595-1603) et Ahmed I"(1604-1617), 
la guerre recommença contre l’Autriche entre Bude et 
Vienne ; un traité fut signé en 1606 à Sitvatorok ; les 
sultans renoncèrent au tribut que les Habsbourg leur 
payaient depuis Ferdinand I", et même la Transylvanie fut 
déclarée vassale à la fois du sultan et de l’empereur. 
Sous Mustapha I®'’ et Osman II (1617-1623), l’anarchie 
troubla Contantinople, comme aux plus mauvais jours du 
byzantinisme ; Osman II périt assassiné dans une émeute. 
Pendant ce temps, les Persans eurent le plus grand règne 
de la dynastie des Sofis, celui de Shah-Abbas-le-Grand 
(1586-1628). Il porta son empire à l’est jusqu’à Balkh et 
Kandahar; il reprit Ormuzd aux Portugais, fonda sur le 
golfe Persique Bender-Abbas, établit sa capitale à Ispahan. 
Il reprit aux Turcs l’Azerbaïdjan et Tauris, la Géorgie, 
Bagdad, Diarbékir et Mossoul, et poussa ainsi ses fron 
tières jusqu’au Tigre. 
Le sultan Mourad IV (1623-1640) fut d’une férocité 
inouïe même en pays musulman, tuant à coups de flèches 
les gens qui étaient sur son passage dans ses promenades, 
faisant jeter à l’eau les jeunes paysannes qui chantaient et 
dansaient dans la campagne quand son humeur était triste. 
£. Driaült. — Question d’Orient. 3