VI

PREFACIO

ciantes  como  «intermediarios  parasitarios».
Más  adelante  se  encontrará  la  exposición
de  sus  teorías  y  los  resultados  á  que  han
llegado  cuando  han  tratado  de  ponerlas  en
práctica.
Otras  gentes,  esparcidas  por  todas  partes,
asaltan  á  los  comerciantes  con  su  solicitud;
y  con  palabras  calurosas,  entre  reproches  y
cumplimientos,  les  prodigan  sus  consejos.
Pero  el  criterio  infalible  de  toda  operación
comercial  es  la  ganancia  ó  la  pérdida.  Todo
comerciante  les  puede  decir:
—Queridísimo  amigo,  ¿acepta  usted  la
responsabilidad  de  la  pérdida,  si  os  escucho?; ­
  porque  si  no  la  acepta,  ¿qué  confianza ­
  puede  usted  inspirarme?
Me  libraré  muy  mucho  de  asociarme  á
una  obra  tan  ridicula  y  peligrosa.
En  colaboración  con  Mr.  A.  Raffalovich,
he  dirigido,  hace  años,  la  publicación  del
Diccionario  del  Comercio,  de  la  Industria  y
de  la  Banca  que,  compuesto  por  más  de  cuatrocientos ­
  especialistas,  ha  sido  llamado  por
el  Times  «un  monumento».
Los  trabajos  realizados  para  esa  obra  me
han  preparado  para  escribir  este  libro  sobre