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EL  COMERCIO  Y  LOS  COMERCIANTES

Francia  se  halla  actualmente  bajo  el  régimen  de  la
ley  de  29  de  Diciembre  de  1891,  que  aplica  la  tarifa
mínimum  á  los  productos  ó  mercancías  originarias
de  los  países  á  los  que  beneficiaba  entonces  la  tarifa
convencional  y  que  consintieran  por  su  parte  aplicar
á  las  mercancías  francesas  el  trato  de  nación  más
favorecida.
Pero  «este  convenio  no  puede  ser  concertado  sino
con  la  reserva  por  el  Gobierno  francés  de  dejarlo  sin
efecto,  notificando  esta  intención  con  doce  meses  de
anterioridad».
La  ley  de  11  de  Enero  de  1892  estableció  el  sistema ­
  de  la  tarifa  máximum  y  de  la  tarifa  mínimum  inflexibles. ­
  Esto  es  lo  que  llaman  los  proteccionista  «la
libertad  de  las  tarifas».
Desde  la  tarifa  de  1892,  según  una  Memoria  de
M.  Berhens,  presidente  de  la  Cámara  de  Comercio
británica  de  París,  había  tenido  hasta  el  mes  de  Marzo ­
  de  1908,  193  modificaciones  llevadas  á  la  tarifa  de
aduanas  por  la  vía  legislativa,  y  155  por  decisión  del
Comité  Consultivo  de  artes  y  manufacturas,  ó  sea  348
modificaciones  en  total.  A  lo  que  hay  que  añadir  algunas ­
  otras,  que  á  no  ser  por  ellas  el  derecho  de
aduanas  sobre  el  moniato,  no  hubiere  evitado  el  peligro ­
  que  parecía  amenazar  á  la  patata  francesa.
Los  tratados  de  comercio  son  camisas  de  fuerza
que  impiden  á  las  fantasías  proteccionistas  turbar  el
curso  de  la  industria  y  del  comercio.  Ellos  estabilizan, ­
  durante  un  cierto  número  de  años,  las  perturbaciones ­
  producidas  por  los  derechos  de  aduanas  en  el
curso  natural  de  los  cambios.  Aparte  de  los  acciden