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Die  Nichtinterventionisten  217
sagt,  daß  er  in  Norddeutschland  „die  Weisheit“  finden  werde 1 ).
Dorthin  lenkte  er  denn  nun  auch  zuerst  seine  Schritte  und
durchwanderte  in  Begleitung  seines  Freundes  Jean  Renaud
Rheinprovinz,  Harz,  Erzgebirge,  Thüringen  und  Hunsrück.  Mit
der  Besichtigung  der  Berg-  und  Hüttenwerke  verbanden  die
beiden  Freunde  das  Studium  der  Verhältnisse  von  Arbeiterfamilien. ­
  Auf  dieser  Reise  arbeitete  Le  Play  jene  Methode  aus,
vermittels  welcher  er  auf  seinen  ausgedehnten,  30jährigen  Reisen
durch  alle  Länder  Europas,  durch  Nordafrika,  Zentral-  und
Kleinasien  ca.  300  außerordentlich  detaillierte  und  gründliche
Familienmonographien  aufnahm.
Die  Bestandteile  der  Le  PI  a  y  sehen  Methode  sind:  Feststellung ­
  der  allgemeinen  wirtschaftlichen  und  sozialen  Verhältnisse ­
  eines  Standorts;  Auswahl  einer  für  denselben  typischen
Familie;  direkte  Beobachtung  derselben  in  drei  Stufen:  a)  Befragung ­
  der  Familienglieder;  b)  eigene  Beobachtung,  sobald  dem
Forscher  das  nötige  Vertrauen  entgegengebracht  wird,  um  ihm
in  die  intimen  Verhältnisse  der  Familie  Einblick  zu  gewähren;
c)  Kontrolle  des  gesammelten  Materials  durch  die  Autorités
sociales.  Die  Resultate  der  Beobachtung  werden  im  Familienbudget
kristallisiert.  Der  Rest  der  Monographie  ist  eigentlich  nur  ein
Kommentar  zum  Budget.
Dieser  Überblick  bedarf  einiger  Erläuterungen.
Als  typische  Familie  für  einen  bestimmten  Standort  gilt
Le  Play  die  Arbeiterfamilie.  Darunter  versteht  er  die  Familien
von  Bauern,  Handwerkern,  landwirtschaftlichen  und  Industriearbeitern ­
  usw.,  kurz  alle  diejenigen,  welche  zu  ihrem  Unterhalt
und  zu  dem  der  ihnen  übergegliederten  öffentlich-rechtlichen
Körperschaften  auf  die  Handarbeit  ihrer  Mitglieder  angewiesen
sind.  Wo  es  keine  Unterschiede  in  Wohlstand,  Beruf,  Lebensweise ­
  usw.  gibt,  wie  z.  B.  bei  den  Hirten  der  Kirghisensteppen,
den  Küstenfischern  im  Norden  Skandinaviens  oder  den  Halbnomaden ­
  der  Atlassteppen,  genügt  es,  eine  einzige  Familie
methodisch  zu  beobachten,  um  das  ganze  Volk  zu  kennen.
Meistens  aber  leben  verschiedene  Wohlstands-  und  Berufsgruppen
durch-  und  untereinander  an  demselben  Standort.  Bestimmte
Berufsgruppen  werden  aber  an  einem  bestimmten  Standort  ge-J

 )  Le  Play,  Methode  Sociale,  p.  35.