‘ PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE
dans l’entreprise au moins l’équivalent de ce ‘qu’il aurait pu
retirer, de toute autre façon, des valeurs qu’il possède :
sinon il ne tentera pas l’entreprise.
Pour le loyer, rien de plus simple : on l’évaluera au même
prix que l'entrepreneur devrait payer lui-même pour se
procurer un emplacement équivalent.
Pour le capital, rien de plus simple non plus; on calcule
l'intérêt au taux courant, celui auquel l’entrepreneur doit
payer les capitaux qu’il emprunte lui-même. Et, par le fait,
dans toute comptabilité bien lenue, l’entrepreneur fait
figurer sur son livre de compte l’intérêt du capital qu’il a
apporté.
C’est seulement pour le travail personnel de l’entrepreneur
 que le caleul devient plus difficile : quel est le salaire
qu’on doit lui attribuer? Il faut répondre : le même traitement
 que l'entrepreneur devrait allouer à celui qui aurait les
capacités voulues pour le remplacer, à un bon gérant — ou le
même auquel il pourrait prétendre lui-même s’il voulait
louer ses services. Sans doute cette évaluation est assez
arbitraire : pourtant il ne manque pas d’entrepreneurs qui
comptent dans leurs frais et inscrivent sur leurs livres un
certain traitement qu’ils s’attribuent à eux-mêmes. Il est à
présumer que le traitement que s’attribuera le patron sera
supérieur à celui qu’il allouerait à un employé à mérite
égal, et même supérieur au traitement auquel il prétendrait
lui-même s’il cherchait une place comme gérant. Mais cela se
comprend, car il faut compter les responsabilités, les préoccupations
 et les risques du métier d’entrepreneur — non
point les risques du capital, déjà comptés, mais les risques
de sa situation et de son honneur commercial — et si l’on
ne devait pas gagner plus comme entrepreneur que comme
employé salarié, mieux vaudrait se faire employé : on y
gagnerait au moins la tranquilité. Il n’y a que trop de gens,
en France surtout, qui font précisément ce raisonnement.
Ainsi donc si l’entrepreneur tient bien sa comptabilité, il
ne manquera pas de l’établir sur ces bases : il calculera la
somme représentant l’intérèt de son propre capital, une

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