Oeuvres complètes

Bibliographic data

Monograph

Identifikator:: 836084659

URN:: urn:nbn:de:zbw-retromon-28892

Document type:: Monograph

Author:: Ricardo, David

Title:: Oeuvres complètes

Place of publication:: Paris

Publisher:: Guillaumin

Year of publication:: 1847

Scope:: 1 Online-Ressource (XLVIII, 752 S)

Collection:: Economics Books

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268 PRINCIPES DE L’ÉCONOMIE POLITIQUE. Adam Smith parle ici d’une hausse des salaires, mais c’est d’une hausse momentanée, provenant de l’accroissement des fonds avant qu’il y ait accroissement de population ; et il paraît ne pas s’être à dire que les profits doivent aller toujours en s’abaissant ; à déplorer la surabon dance et l’avilissement des capitaux : il n’eut pas surtout prêté l’autorité de son nom, de sa forte intelligence, aux sectes sans nombre qui se sont abattues avec fureur sur l’économie politique, pour lui arracher, sous forme de formules dan gereuses et désespérées, un acte d’abdication. Dernièrement encore, un écrivain, à l’imagination brillante, qui excelle à parer le clinquant de ses paradoxes d’un style puissant et coloré; un penseur qui, plongé dans les abstractions transcen dantales, ne s’aperçoit pas que dans les sciences comme dans la nature, à force de vouloir s’élever et planer, ou arrive à des régions où le vide se forme, et où l’air manque aux poumons, comme la netteté à l’intelligence; M. Proudhon, — pour le nommer deux fois, — a rangé cette dépréciation graduelle et fatale des produits et des valeurs au nombre de ce qu’il veut bien appeler les contraditions écono miques. Il s’est extasié sur cette divergence de phénomènes , qui veut que tandis que la société s’enrichit par la multiplication des produits, elle s’appauvrisse par la dépression de leur valeur : et il a creusé cette anomalie, ou cette autonomie prétendue, avec un acharnement qu’il a pris pour de la profondeur, et qui est tout simplement de la naïveté. Il n’a pas vu, d’une part, que ce jeu des richesses sociales est la chose du monde la plus simple, la plus naturelle, et que la hase de toutes les valeurs étant, ici-bas, le travail, il est évident, il est fatal que moins les frais de production d’une marchandise seront élevés, plus fléchira son prix courant, plus elle sera demandée, et plus la production s’agitera pour la ré pandre de toutes parts. Il n’a pas vu ensuite, ce qui était bien plus important et plus visible encore, que la société s’enrichit, loin de s’appauvrir, dès que la valeur des choses s’abaisse, parce que cet abaissement est le signe de leur abondance. Loin donc qu’il y ait anomalie dans cette grande loi de la valeur, il s’y trouve une harmonie salutaire, pleine d’enseignement, et (ju’on ne peut méconnaître qu’à force d’arguties, de logomachie et de sysièmes systémati ques. Dans le fait, ce n’est pas de valeurs que vit la société ; c’est de hié, de vê tements, de meubles, et plus ces choses sont à bas prix, plus une société doit être réputée opulente, parce que plus elle est à même d’en distribuer les bienfaits à tous ses membres. I.a tendance actuelle de notre époque, de notre industrie, est pré cisément de réaliser ce beau programme, et de créer, pour ainsi dire, la démo cratie des prix et des produits, au profit du consommateur, qui paiera moins cher les marchandises, — de l’ouvrier, dont le travail deviendra plus précieux, — du capitaliste, qui verra grandir ses débouchés. Qu’on mette, d’ailleurs, pour plus de sécurité dans le raisonnement, l’Angleterre, la France, l’Allemagne, la Hol lande, qui comptent par milliards des richesses dont l’intérêt s’arrête à (i, à 5, à 4, à 3, ou même 2 p. O/o ; qu’on mette ces grandes nations en face de ces peuples où de maigres capitaux provoquent l’usure, et donnent des re venus douteux de 10, 20 ou 2 > p. O/O; qu’on fasse cette comparaison, et, quoi- qu’en dise Ricardo, aidé de M. l’roudhon, le choix ne sera pas douteux. A. F.

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