Oeuvres complètes

Bibliographic data

Monograph

Identifikator:: 836084659

URN:: urn:nbn:de:zbw-retromon-28892

Document type:: Monograph

Author:: Ricardo, David

Title:: Oeuvres complètes

Place of publication:: Paris

Publisher:: Guillaumin

Year of publication:: 1847

Scope:: 1 Online-Ressource (XLVIII, 752 S)

Collection:: Economics Books

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CH. XXI. — DES PROFITS ET DE L’INTÉRÊT DES CAPITAUX. 375 * quant à prétendre juger avec une certaine précision de ce qu’il peut “ avoir été à des époques antérieures, c’est ce qui doit être absolu- » ment impossible. » Cependant, puisqu’il est évident qu’on paie cher la faculté de se servir de l’argent, toutes les fois que par son moyen on peut gagner beaucoup, il croit que « le taux ordinaire de l’intérêt » sur la place peut nous conduire à nous former quelque idée du taux “ des profits, et que l’histoire des progrès de l’intérêt peut nous don- “ ner celle du progrès des profits. » Certes, si le taux de l’intérêt pouvait être connu avec précision pendant une époque un peu con sidérable, il pourrait nous fournir une mesure assez exacte pour estimer le progrès des profits. Mais dans tous les pays, par suite de fausses notions en économie politique, les gouvernements sont intervenus, pour empêcher que le taux de l’intérêt ne s’établît d’une manière libre et équitable, en im posant de grosses et excessives amendes sur tous ceux qui prendraient un intérêt au-dessus de celui fixé par la loi. On élude probablement partout de semblables lois; mais l’histoire nous apprend peu de cho ses à ce sujet, et les écrivains nous indiquent plutôt l’intérêt fixé par les lois, que son taux courant. Pendant la dernière guerre, les billets de l’échiquier et de la marine, en Angleterre , ont éprouvé une perte telle, qu’en les ache tant on a pu retirer 7 et 8 pour cent, ou même un plus fort intérêt de son argent. Le gouvernement a négocié des emprunts à un intérêt au-dessus de G pour cent, et des particuliers se sont souvent vus forcés de payer, par des voies indirectes, plus de 10 pour cent pour l’intérêt de l’argent; et néanmoins, pendant tout ce temps, l’intérêt légal était toujours au taux de 5 pour cent. 11 y a donc fort peu de fond à faire sur ce que les historiens peuvent dire de l’intérêt fixe et légal, puisque nous voyons jusqu’à quel point il peut être diffé rent du taux courant. Adam Smith nous apprend que, depuis la tren te-septième année du règne de Henri Ylll jusqu’à la vingtième année de Jacques 1", le taux legal de l’intérêt demeura à 10 pour cent. Peu de temps après la restauration, il fut réduit à 6 pour cent; et, par le statut de la douzième année de la reine Anne, à 5 pour cent. Il croit que l’intérêt légal a suivi, et non précédé le taux courant de l’intérêt. Avant la guerre d’Amérique, le gouvernement anglais empruntait à 3 pour cent, et dans la capitale, ainsi que dans beaucoup d’autres en droits du royaume , les gens qui avaient bon crédit empruntaient à 3?, 4 et 4 Y pour cent. Le taux de l’intérêt, quoiqu’il soit en dernière analyse, et d’une

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