Oeuvres complètes

Bibliographic data

Monograph

Identifikator:: 836084659

URN:: urn:nbn:de:zbw-retromon-28892

Document type:: Monograph

Author:: Ricardo, David

Title:: Oeuvres complètes

Place of publication:: Paris

Publisher:: Guillaumin

Year of publication:: 1847

Scope:: 1 Online-Ressource (XLVIII, 752 S)

Collection:: Economics Books

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CH. XXXll. — DE L’OPIMON DE M. MALTHUS SDK LA HENTtl, 377 ment. Les rentes peuvent être plus basses dans un pays dont les terres sont extrêmement fertiles, que daus un autre où elles ne sont que d un rapport médiocre ; car la rente est en raison de la fertilité relative plutôt que de la fertilité absolue, en raison de la valeur des produits plutôt que de leur abondance. M. Maltbus dit que « la cause « qui fait que des choses nécessaires à la vie donnent un produit • net, tient plutôt à l’abondanco de ces denrées qu’à leur rareté , et • diffère essentiellement à la fois de l’élévation des prix occasionnée » par des monopoles artificiels et du haut prix de certains produits » naturels, autres que les subsistances, et que l’on peut nommer des " monopoles naturels et nécessaires. » N’arrive-t-il donc jamais que la fertilité de la terre et la richesse de ses produits diminuent sans diminuer nécessairement le produit net ou la rente? Si ce fait n’est pas sans exemple, la proposition de M. Maltbus prend donc un caractère trop absolu : car il parait avoir établi avec l’inflexibilité d’un principe, que la rente s’élève ou s’a- baisse toujours lorsque s’élève ou s’abaisse la fertilité de la terre. M. Maltlms aurait incontestablement raison, si la part du proprié taire se grossissait proportionnellement à l’aliondance croissante des récoltes sur tout domaine : mais c’est dans le contraire précisément qu II faut aller chercher la vérité. Lorsque les terres d’une fertilité supérieure sont seules livrées à la culture, la part du propriétaire, en quantité et en valeur, est à son minimum ; et c’est seulement lors que les [besoins d’une population croissante ont provoqué le défri chement des sols moins riches, qu’augmente progressivement cette part. Supposons que les nécessités de la situation fassent demander un million de quarters de blé, et que ce million soit récolté sur la su perficie de terrain actuellement cultivée; supposons encore que la fer tilité de ce territoire s’altère au point de ne plus donner que 900,000 quarters : la demande restant toujours d’un million de quarters le prix du blé s élèverait, et on devancera ainsi le moment où l’on aurait défriché les terrains inférieurs, si la fertilité de l’ancien sol était restée la même. Mais c’est précisément l’indispensable, l’implacable nécessité du recours à des terrains moins riches qui crée et élève la rente, etjqui l’élève alors même que le blé reçu par le propriétaire se trouve réduit eu quantité, l^a rente, il faut bien se le rappeler, n’est pas en proportion de la fertilité absolue des terres cultivées, mais en proportion de leur fertilité relative. Toute cause qui fait affluer le capital sur un sol pauvre accroît la rente sur les (pialitcs supérieures.

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