LES SAI ARIÉS
diment» du salariat, mais se refusent à v chercher une trans-
formation du salariat. En tant que solution générale, ils font
valoir contre elle cette objection grave que les ouvriers ne
sauraient prétendre à un droit proprement dit sur les béné-
fices, attendu que ces bénéfices, ne sont nullement leur
œuvre mais exclusivement celle du patron. En effet, dit-on,
les bénéfices sont le résultat, non de la fabrication technique
et matérielle, mais de la vente faite au bon moment et au
bon endroit, art tout commercial et auquel les ouvriers
restent absolument étrangers. La preuve c’est qu’on voit par-
tout des entréprises dont les unes font de gros bénéfices et
les autres des pertes et qui pourtant emploient un personnel
ouvrier absolument identique — dans les mines, dans les
chemins de fer, etc.
Si par cette objection on veut dire que toute la valeur
produite par une entreprise est due uniquement au travail
de direction et à cet art spécial qui consiste à créer une
clientèle, l'affirmation paraît vraiment bien exagérée : la
qualité de la main-d'œuvre doit compter pourtant pour
quelque chose. Si on veut dire que les profits sont dus le
plus souvent à des circonstances, des conjonctures, indé-
pendantes du travail de l’ouvrier, nous n’y contredirons
pas, mais nous ferons remarquer que c’est là une assertion
dangereuse, car elle peut conduire aussi bien à nier toute
participation aux profits — pour le patron! Mais puisque
personne ne conteste à celui-ci le droit de bénéficier des
bonnes chances sous forme de profits ou dividendes, alors
pourquoi les ouvriers n’auraient-ils pas droit, eux aussi, à
bénéficier de ces mèmes chances heureuses qui n’auraient
pu être exploitées sans leur concours? Notez bien que l’on
trouve cela tout naturel quand il s’agit des simples action-
naires, quoique assurément les bénéfices soient encore moins
leur œuvre que celle des ouvriers !
Quant aux patrons, ils font deux objections : — l’une, de
principe, c’est qu’une participation aux bénéfices qui n’a
pas pour contre-partie une participation aux pertes, est
injuste ; — l’autre, d’ordre pratique, c’est qu’ils ne veulent
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