56 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE
font défaut. Mais voici ce que dit à ce sujet le préfet du
département de la Lys, eu 1804 ; « Il n’existe d’autre
travail sur la population des ci-devant Pays-Bas autri
chiens que celui qui fut fait en 1784 ; mais ce travail,
extrait du dépôt des anciennes archives du conseil
privé à Bruxelles, annonce par son titre même (Pré
cis de la population des Pays-Bas par approximation)
combien peu d’exactitude il renferme » (1). Malgré
cela, nous pouvons tirer de ces approximations des
conclusions générales.
Quetelet a essayé de le faire et il est arrivé au
résultat suivant . Le nombre des habitants de la
Flandre, correspondant aux deux Flandres actuelles,
était évalué à 801.001 en 1784. D’après un recense
ment officiel, fait en 1801, la population totale des
deux provinces s’élevait en cette année à 1.019.710
habitants. L’accroissement a donc été, dans l’espace
de 15 ans, de 218.718 habitants ou de 27 °/,. Pendant
la période de 1801-1816, il a été de 10 °/ c pour la
Flandre orientale et de 13 °/ 0 pour la Flandre occi
dentale ; pendant celle de 1816-1826, on a constaté un
accroissement de 19 °/ 0 dans la Flandre orientale et
de 16 % dans la Flandre occidentale ; enfin, pendant
la période de 1829-1844, la population de la première
de ces provinces a subi une augmentation de 9 % et
celle de la seconde de 10 % (2). Comme nous le voy-
(1) C. Viry : Mémoire statistique du département de la Lys, adres
sée au Ministre de l’Intérieur, d’après ses instructions, an XII, p. 25.
(2 Queteeet ; Mémoire sur les anciens recensements (Bulletin
de la Commission de statistique, t. III, p. 24).
