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Preises  nicht  gebunden.  In  Amerika  und  Frankreich  sind  Goldankaufspreise ­
  innerhalb  bestimmter  Spannen  festgesetzt.
Die  Grundlage  eines  Währungssystems  ist  entweder  Metall  oder  Papier.
Bei  der  Metallwährung  ist  wieder  zu  unterscheiden  zwischen  Monometallismus ­
  sd.  h.  nur  einem  Geldstoff  ist  Währungscharakter  beigelegt) ­
  und  Bimetallismus  sd.  h.  mehrere  Geldstoffe  —  Gold  und
Silber  —  werden  nebeneinander  als  Währungsgeld  gebraucht).  Ob  die  einfache ­
  Währung  oder  die  Doppelwährung,  und  ob  bei  Monometallismus  das
Gold  oder  das  Silber  den  Vorzug  verdiene,  diese  Fragen  haben  Anlaß  zu
einem  derartig  umfangreichen  Schrifttum  gegeben,  daß  allein  die  Nennung
der  Verfasser  und  Titel  ihrer  Schriften  mehrere  Bogen  füllen  würde  *).
In  neuerer  Zeit  handelt  es  sich  für  den  Staat  weniger  um  die  Wahl
zwischen  zwei  Metallen  als  zwischen  Metallgeld  oder  Papier-  sZeichen»)
Geld.
Die  Gesunderhaltung  der  Währung  ist  eine  der  wichtigsten  Aufgaben
der  Staatsführung.  Eine  wertbeständige  Währung  ist  erforderlich,  damit
Staat  und  Gemeinden  ihren  Haushalt  in  Ordnung  halten,  ist  notwendig,
damit  der  einzelne  Bürger  mit  seinen  Einnahmen  richtig  disponieren,  der
Geschäftsmann  richtig  kalkulieren  kann.  Währungsschwierigkeiten  sind  ein
Signal  für  Störungen  des  wirtschaftlichen  Gleichgewichts.
2.  Edelmetallgewinnung  —  Wertverhaltnis  zwischen  Gold  und  Silber
Eine  metallistische  Währung  ist  nur  möglich  beim  Vorhandensein  einer
entsprechenden  Menge  dieser  Edelmetalle  im  Lande.  Jährlich  werden
große  Mengen  Edelmetalle  neu  gewonnen.  Beeinflußt  nun  diese  Produktion
den  Wert  der  Edelmetalle  und  damit  den  Geldwert?  Seit  ältesten  Zeiten
ist  bei  der  Dauerhaftigkeit  dieser  Waren,  insbesondere  des  Goldes,  ein  so
großer  Vorrat  aufgespeichert,  daß  die  neugewonnenen  Mengen  demgegenüber ­
  nur  unerheblich  ins  Gewicht  fallen.  Daher  ist  auch  eine  künstliche  Aufblähung
  des  Geldumlaufs  sJnflation)  von  der  Goldseite  her  nicht  zu  befürchten. ­

Die  reichsten  Silberlager  besaßen  im  Altertum  die  Mittelmeerländer,
»)  Die  hauptsächlichen  Werke  sind  im  Schrifttum  am  Schluß  dieses  Buches
genannt.