1. Abschnitt.
Die Entstehung des wirtschaftlichen Imperialismus.
a) Der englische Imperialismus.
Das Mutterland des wirtschaftlichen Imperialismus ist England.
Es ist seit dem Utrechter Frieden von 1713, nicht erst seit der Erlangung
der Vorherrschaft zur See durch den Pariser Frieden von 1763, unent
wegt auf die Erringung und Erhaltung seiner Vorherrschaft in der
Weltwirtschaft bedacht gewesen. Es hat sich durch die Überlegenheit
seiner Flotte, durch den Erwerb von Stützpunkten auf den Weltstraßen
des Handelsverkehrs, durch die Werbekraft seines Großkapitals, durch
die Ausdehnung und wirtschaftliche Vielseitigkeit seines kolonialen Be
sitzes, durch immer weiter greifende politische und wirtschaftliche Siche
rungen, die Führung in der Weltwirtschaft zu verschaffen gewußt.
In England paart sich aber mit dem wirtschaftlichen Imperialismus in
hervorragendem Maße der politische Imperialismus. Dem Briten
ist das Emporkommen seiner Nation der einzig richtige Weg zur Ver
wirklichung der Idee eines idealen Menschheitstypus. „Mit der Auf
fassung, daß die Welt nur am britischen Wesen genesen könne, wird der
Engländer seit den Tagen Cromwells geboren“ (ß u e d o r f f e r, Welt
politik 22).
Daß der wirtschaftliche Imperialismus gerade in England seine
reinste und umfassendste Verkörperung gefunden hat, erklärt sich aus
der insularen Lage des Mutterlandes und den dadurch ausgebildeten
Wirtschaftstrieben des englischen Volkes. Zwar kann man
bereits einen merkantilistischen Imperialismus mit dem Höhe
punkt im 17. Jahrhundert feststellen (Salomon, Britischer Imperialis
mus 28); aber erst als die Kornzölle gefallen (1846) und die letzten
Reste der Cromwellsehen Navigationsakte beseitigt waren (1851),
war unter der Führung der Manchesterschule der Freihandel er
stritten. Damit war fast ein Monopol der W eltverfrachtung
zur See und der W eltfinanzier uag erreicht. Man suchte aber
noch weitergehend aus dem Mutterlande die „Werkstätte der Welt“ zu
machen und die Industrie ein zubeziehen. Es traten die modernen
Mittel der wirtschaftlichen Gewalt in den Vordergrund.
Bereits einmal hatte England zur Abwehr der Kontinental