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Vorwort.

Veri  sigillum  Simplex.
^ie  wichtigste  Aufgabe,  welche  Deutschland  in  seiner  gegenwärtigen ­
  drückenden  Lage  zu  lösen  hat,  besteht  zweifellos  in  einer
umfassenden  Steigerung  seiner  Gütererzeugung,  sowohl  in  quantitativer
wie  in  qualitativer  Hinsicht.  Von  allen  Seiten  wird  unbedingt  zugegeben, ­
  daß  ohne  diese  Vorbedingung,  ohne  eine  Vermehrung  unserer
Leistungen,  an  einen  Wiederaufbau  des  Vaterlandes,  ja,  nicht  einmal ­
  an  ein  Fortbestehen  der  nationalen  Volkswirtschaft  gedacht
werden  kann.  Aber  gleich  hinter  dieser  ersten  elementaren  Forderung
erhebt  sich  eine  zweite,  die  für  den  Augenblick  ein  beinahe  noch
größeres  Gewicht  zu  besitzen  scheint.  Angesichts  der  inneren,  durch
die  Revolution  bis  in  die  tiefsten  Tiefen  aufgerührten  Lage,  angesichts ­
  einer  Finanzwirtschaft,  die  in  chaotischer  Verwirrung  ohnmächtig ­
  vor  der  Tilgung  ungeheurer  Schuldenlasten  steht,  muß  das
Problem,  wie  wir  gleichzeitig  die  phantastischen  Verpflichtungen  des
Ultimatums  erfüllen  sollen,  nahezu  unlösbar  erscheinen.  Mit  andern
Worten,  was  den  Lenkern  unseres  Staatswesens  heute  in  erster
Linie  als  Feuer  unter  den  Nägeln  brennt,  das  ist  die  Frage,  woher ­
  und  auf  welche  Weise  der  Staat  die  Mittel  beziehen  soll,  um
sich  selbst  über  Wasser  zu  halten  und  um  den  eingegangenen
Verpflichtungen  pünktlich  nachkommen  zu  können.  Es  ist  also  die
Steuersrage,  die  im  Mittelpunkt  aller  politischen  und  wirtschaft-6-lichen
  Interessen  steht.  Mit  fieberhafter  Hast  geht  man  auf  die
Suche  nach  neuen  Steuerquellen,  niemals  hat  eine  Regierung  dem
Volke  ein  so  gewaltiges  und  buntes  Steuerbukett  präsentiert,  wie
es  heute  der  Fall  ist.  Wem  das  mühsame  Amt  zufällt,  für  Deutschlands ­
  Finanzen  zu  sorgen  —  und  die  Reihe  der  neuen  Männer
zeigt  wahrlich  schon  eine  recht  erhebliche  Ausdehnung  —,  der  ergreift
sofort  die  Wünschelrute  und  streift  das  ganze  Gebiet  des  wirtschaftlichen ­
  Lebens  ab,  um  jede  Stelle  zu  erspähen,  wo  sich  etwa  noch
einige  Groschen  herauspressen  ließen.  Und  schon  haben  sich  Vertreter ­
  der  Regierung  gerühmt,  daß  das  rücksichtslose  Anziehen  der
Steuerschraube  große,  sogar  unerwartete  Erfolge  gebracht  habe!
Man  ist  zufrieden,  wenn  nur  das  Geld  in:  Kasten  klingt,  und
wenn  der  Bedarf  für  den  nächsten  Tag  notdürftig  gedeckt  ist.