$ 53. Messung des Preisniveaus durch Indexziffern. 413
der Preise in ein und derselben Richtung, oder auch als eine Menge
von Veränderungen der verschiedenen Preise relativ zueinander, ohne
merkbare Verschiebung der Preise im allgemeinen in irgendeiner bestimmten
 Richtung, hervortreten. Nur die erste Art der Preisbewegungen
 fassen wir als eine Veränderung des Geldwerts auf,
während natürlich auch bei unverändertem Geldwert Bewegungen der
zweiten Art möglich sind. In der Wirklichkeit kommen nun wohl
immer Bewegungen beider Arten gleichzeitig vor. Für jede Untersuchung
 des Geldwerts, ist es aber notwendig, die beiden Bewegungsarten
 voneinander zu scheiden und festzustellen, ob und in welchem
Umfange eine allgemeine Verschiebung der Preise in einer bestimmten
Richtung oder, um ein Bild von der Mechanik zu leihen, eine Verschiebung
 des Schwerpunkts der Preise stattgefunden hat. Dies ist
die Aufgabe, die man durch Aufstellung von Indexziffern für das allgemeine
 Preisniveau zu lösen sucht.
Um einen Index für die genannten allgemeinen und einseitigen ‘Bewegungen
 der Preise, also für das allgemeine Preisniveau, zu bilden,
müssen wir zunächst, da bei einer solchen Berechnung selbstverständlich
 nicht alle Preise berücksichtigt werden können, eine Gruppe von
repräsentativen Preisen auswählen. Dabei müssen wir uns auf typische
Standardartikel, für welche eine praktisch unveränderliche Qualität festgestellt
 werden kann, beschränken. Detailpreise sind mit Rücksicht
hierauf meistens weniger geeignet, unter anderem deshalb, weil die Verkaufsbedingungen
 sehr wechseln (Versendung der Waren, Kredit usw.).
Nichtmaterielle Nützlichkeiten können in der Regel nicht mit in Betracht
 gezogen werden. Die Mieten z. B. bilden, auch wenn sie für dieselbe
 Wohnung bezahlt werden, den Preis für eine Nützlichkeit von sehr
wechselndem zealen Inhalt, da die Gegend mehr oder weniger modern,
zentral, bequem erreichbar usw. werden kann. * Arbeitslöhne dürfen
nicht mitgenommen werden, da sie als der Anteil des Arbeiters am
Gesamtertrag der volkswirtschaftlichen Produktion in einer aufsteigenden
 Volkswirtschaft auch bei unveränderten Warenpreisen normal
steigen. Es können somit wesentlich nur die Großhandelspreise der
wichtigsten Materialien in Betracht kommen.
Nachdem eine Gruppe von Standardwaren einmal ausgewählt ist,
drücken wir die einzelnen Preise in Prozenten der Preise einer gewissen
Ausgangslage aus, ersetzen also die absoluten Preise durch Preisindexziffern.
 Danach haben wir einen gewissen Dürchschnitt der so bestimmten
 Preisindexziffern zu berechnen. Dieser Durchschnitt muß
so gewählt werden, daß relative Veränderungen der Preise im Verhältnis
 zueinander möglichst ohne Wirkung auf ihn bleiben, daß also die
Veränderungen des Durchschnitts die einseitigen Preisbewegungen
möglischt rein zum Ausdruck kommen lassen. Damit der Einfluß von
Zufälligkeiten möglichst beschränkt wird, kann es wünschenswert sein,