Die  Bevölkenmgsverhältnisse  der  Erde.
Während  die  meisten  Tierrassen  an  bestimmte  Himmelsstriche
gebunden  sind,  lebt  der  Mensch  überall;  in  den  heißesten  Zonen
des  Äquators  ebensowohl  als  in  der  Polarregion.  In  großer  Masse
hat  er  sieh  aber  doch  nur  dort  an  gesiedelt,.  wo  die  Verhältnisse
seine  Existenz  und  seine  Vermehrung  begünstigten.
Nur  in  solchen  gesegneten  Himmelsstrichen  entstanden  jene
Kulturzentren,  von  denen  aus  er  im  Lauf  einer  vieltausendjährigen
Geschichte  die  übrige  Erde  bevölkerte.
Wir  können  hier  nicht  auf  die  Eutwieklungsstadien  der
Menschheit,  soweit  sie  uns  aus  historischer  Zeit  mit  einiger  Sicherheit ­
  und  aus  prähistorischer  Zeit  in  vagen  Andeutungen  bekannt
sind,  eingehen.
Nur  soviel  wollen  wir  uns  in  die  Erinnerung  rufen,  daß
der  heutige  Besiedlungszustand  der  Erde  nichts  Gegebenes,  sondern
etwas  Gewordenes  ist.  Ob  der  Mensch  nur  in  einer  Gegend  der
Erde  entstanden  ist,  wie  es  die  Sage  von  Adam  und  Eva  behauptet, ­
  oder  ob  die  Menschwerdung  an  mehreren  Orten  und  zu
verschiedenen  Zeitpunkten  erfolgte,  wie  die  neuere  Forschung
meint,  jedenfalls  waren  ursprünglich  nur  wenig  Menschen  vorhanden. ­
  Sie  vermehrten  sieh  aber  rasch.  Trotzdem  zeigen  die
ältesten  statistischen  Daten,  die  wir  besitzen,  daß  noch  vor  wenigen
Jahrhunderten  die  Einwohnerzahl  der  Erde  nur  ein  Bruchteil  der
heutigen  gewesen  sein  muß.  So  soll  z.  B.  zu  Christi  Geburt  Europa
nur  40  Millionen  Einwohner  gezählt  haben.  Stimmt  dies,  so  haben
sie  sich  bis  heute  auf  das  elffache  vermehrt.
Für  das  Jahr  1800  wird  die  Zahl  der  Erdbewohner  mit
990  Millionen  angegeben,  während  sie  heute  1744  Millionen  erreicht ­
  hat.  Sie  hat  sich  also  in  wenig  mehr  als  hundert  Jahren
verdoppelt.