12

Die  Bevölkerungsverhältnisse  der  Erde

genügender  wirtschaftlicher  Rührigkeit  und  Tatkraft,  so  bildet
sich  eine  Übervölkerung.
Allgemein  spricht  man  von  einer  solchen,  wenn  das  eigene
Wohngebiet  nicht  die  genügenden  Nahrungsmittel  liefern  kann.
Da  aber  auch  in  einem  solchen  Falle  eine  sehr  dichte  Bevölkerung ­
  nicht  allein  ausreichend  ihren  Unterhalt  finden,  sondern
selbst  in  Wohlstand  leben  kann,  so  bezeichnet  man  als  Übervölkerung ­
  im  eigentlichen  Sinne  eine  Bevölkerung,  die  so  dicht
ist,  daß  ein  Teil  derselben  keine  Gelegenheit  zu  genügendem
Erwerb  finden  kann.  Allgemeine  Merkmale  derselben  sind  eine
verhältnismäßig  große  Zahl  von  Armen,  starke  Auswanderung,
Vergehen  gegen  das  Eigentum  usw.  Nun  ist  der  Spielraum  der
Ernährungsmöglichkeit  ein  verschiedener,  je  nach  den  natürlichen
Verhältnissen,  nach  dem  Stande  der  Kultur  und  des  Verkehrs.
Hienach  ist  der  Begriff  der  Übervölkerung  ein  durchaus  relativer.
Eine  gewisse  Dichte  der  Bevölkerung  mit  städtischen  Zentralpunkten ­
  ist  sogar  Vorbedingung  für  die  Entwicklung  der  Kultur.
Bei  zu  dünner  Bevölkerung  können  wichtige  geistige  und  wirtschaftliche ­
  Kräfte  überhaupt  nicht  zur  Ausbildung  kommen.
Innerhalb  gewisser  Grenzen  ist  daher  auch  die  Dichtigkeit  der
Bevölkerung  ein  Maßstab  für  die  Kulturhöhe  derselben.  Doch  ist
bei  einer  Vergleichung  verschiedener  Ländergebiete  auf  die  Beschaffenheit ­
  des  Wohnraumes  und  auf  die  Art  der  auf  demselben
gebotenen  Erwerbsbedingungen  Rücksicht  zu  nehmen.  Die  Zahlen
an  und  für  sich,  insbesondere  Durchschnittszahlen  großer  Länder,
gewähren  zur  Vergleichung  kein  richtiges  Bild.  Bei  Ländern  mit
großen  unbewohnbaren  Flächen  ergibt  leicht  die  Durchschnittszahl ­
  ein  je  nach  dem  Betrachtungsstandpunkte  zu  günstiges  oder
ungünstiges,  die  allgemeine  Untersuchung  von  Stadtgebieten
(London,  Paris,  Insel  Malta),  die  in  engster  Beziehung  zu  einem
großen  Hinterlande  stehen  und  erst  mit  demselben  ein  wirtschaftliches ­
  Ganzes  bilden,  ebenfalls  ein  falsches  Bild.
Ich  habe  diese  allgemeinen  Gesichtspunkte  hier  angeführt,
um  bei  Betrachtung  der  früher  erwähnten  Übervölkerungsgebiete
der  Erde  ja  nicht  einseitig  zu  werden.
Wenige  Daten  werden  aber  genügen,  um  darzutun,  daß  diese
Gebiete  nicht  nur  die  dichtesten  Volkszahlen  aufweisen,  sondern
daß  sie  auch  alle  anderen  Merkmale  der  Übervölkerung  zeigen.