Die Wirtschaftsmoral 69 
stem“ gestattet ihm, alle Chancen auszunutzen, ohne sich die 
geringste Belästigung von seiten der Moral zuzuziehen. Ge- 
feiert ist der „smart man‘, der gewandte, der durchtriebene, 
dem jedes Mittel recht sein darf, denn der Erfolg erteilt ihm 
jede gewünschte Absolution. Da aus anderen, nichtwirtschaft- 
lichen Bereichen keinerlei Hemmung sich entgegenstellte, aber 
auch keine vorkapitalistische Wirtschaftsgesinnung bekämpft 
zu werden brauchte, so konnten die kapitalistischen Methoden 
in der großen Zeit der Erschließung zu Auswüchsen führen, 
wie sie in Europa nur in Zeiten völliger moralischer Verwir- 
rung sich zeigen. Was hier nur in den Niederungen des Wirt- 
schaftslebens als erlaubte Praktik galt, durfte sich in Amerika 
bis in die Höhen hinaufwagen: wenn man von der Art und 
Weise liest, in der die großen Vermögen zusammengebracht 
worden sind, so fällt es nicht leicht, den Ekel zu unter- 
drücken 1%, Die zahlreichen Enthüllungen, die an die Öffent- 
lichkeit gezogenen Skandale haben, wie auch von Amerikanern 
zugegeben wird, zu der Überzeugung geführt, daß die ge- 
schäftliche Korruption nichts Vereinzeltes ist, sondern einen 
gewaltigen Umfang hat, und daß es dem Amerikaner beim 
Geldverdienen nur auf die Quantität, gar nicht auf die Art 
des Erwerbs ankomme 102, Man spricht von einer moralischen 
Degeneration gegenüber den Pionierzeiten, und es ist wohl kein 
Zweifel, daß die großen Gesellschaften und Trusts, die mit 
ihrer Unpersönlichkeit die Verantwortlichkeit des einzelnen 
zurückdrängen, sehr viel zur Verschlechterung der Wirtschafts- 
moral beigetragen haben; sie haben die Macht, über die sie ver-