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7. Zur Eröffnung dcs Nordostscckanals. 455 
7. Zur Eröffnung des Nordostfeekanals. 
Von Kaiser Wilhelm II. 
Wilhelm II., Rede, gehalten am 2(. 3uni (895 nach der Schlußsteinlegung des Nordostsec- 
kanals. Zn: Deutscher Reichs-Anzeiger und Königlich preußischer Staats-Anzeiger. Berlin, 
den 22. Juni (895. Nr. (4(7. IS. 2]. 
Mit Freude und Stolz blicke Ich auf diese glänzende Festversammlung, und 
zugleich im Namen Meiner hohen Verbündeten heiße Ich Sie alle, die Gäste des 
Reichs, herzlich willkommen. Innigen Dank sprechen Wir aus für die Teilnahme, die 
Ins bei Vollendung eines Werks geworden, welches, in Frieden geplant und in 
Frieden gebaut, heute dem allgemeinen Verkehr übergeben ist. 
Nicht erst in unseren Tagen ist der Gedanke, die Nord- und Ostsee durch einen 
großen Kanal zu verbinden, entstanden; (veit zurück bis in das Mittelalter hinein 
finden wir Vorschläge und Pläne zur Verwirklichung dieses Unternehmens, und im 
verflossenen Jahrhundert ward der Eidcrkanal gebaut, der, ein rühmliches Zeugnis sür 
die Leistungsfähigkeit der damaligen Zeit ablegend, doch nur für den kleineren Schiffs 
verkehr bestimmt, den gesteigerten Anforderungen der Jetztzeit nicht zu genügen ver 
mochte. Dem neu begründeten Deutschen Reiche blieb es vorbehalten, die große Auf 
gabe einer befriedigenden Lösung entgegenzuführen. 
Mein verewigter ööerr Großvater, Kaiser Wilhelms des Großen Majestät, war 
es, der in richtiger Erkenntnis der Bedeutung des Kanals für die Äebung des 
nationalen Wohlstandes und für die Stärkung unserer Wehrkraft nicht müde wurde, 
dem Plane des Baues einer leistungsfähigen Wasserstraße zwischen Nord- und Ostsee 
Seine fördernde Teilnahme zuzuwenden und die mannigfachen Schwierigkeiten zu beheben, 
welche sich seiner Ausführung entgegenstellten. Freudig tlnd vertrauensvoll folgten die 
verbündeten Regierungen des Reichs nicht minder wie der Reichstag der Kaiserlichen 
Initiative, und rüstig ging es vor nunntehr acht Jahren an das Werk, das mit seiner 
fortschreitenden Ausführung in immer höherem Grade das öffentliche Interesse erweckte. 
Was die Technik von dem hervorragenden Standpunkt ihrer Entwickelung heraus hat 
schaffen können, was an Eifer und Arbeitsfreudigkeit möglich war, was endlich an 
Fürsorge für die zahlreichen, an dem Bau beteiligten Arbeiter nach den Grundsätzen 
der humanen Sozialpolitik des Reichs gefördert werden konnte, es ist an diesem Werke 
geleistet worden; und deshalb darf mit Mir und Meinen hohen Verbündeten das 
Vaterland dcs gelungenen Werks sich freuen. 
Aber nicht nur für die heimischen Interessen haben wir gearbeitet. Der großen 
Kulturaufgabe des deutschen Volks entsprechend, öffnen Wir dem friedlichen Verkehr 
der Nationen untereinander die Schleusen des Kanals, und zu freudiger Genugtuung 
wird es Ans gereichen, wenn seine fortschreitende Benutzung Zeugnis dafür ablegt, 
daß die Absichten, von welchen Wir geleitet worden sind, nicht allein verstanden, 
sondern auch fmchtbar werden zur Lebung der Wohlfahrt der Völker. 
Die Teilnahme an unserer Feier seitens der Mächte, deren Vertreter wir unter 
uns sehen, und deren herrliche Schiffe wir heute bewundert haben, begrüße Ich um so 
lebhafter, je mehr Ich darin die volle Würdigung Anserer auf Aufrechterhaltung des 
Friedens gerichteten Bestrebungen zu erblicken das Recht habe. Deutschland wird auch 
das heute inaugurierte Werk in den Dienst des Friedens stellen und sich glücklich 
schätzen, wenn der „Kaiser-Wilhelms-Kanal" in diesem Dienste allezeit Llnsere freund 
schaftlichen Beziehungen zu den übrigen Mächten fördert und befestigt.