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nehmen kann. Die Industrie schafft nicht allein dort, wo sie sich 
ausbreitet, eine neue Organisation der Gesellschaft, sie ändert auch 
allmählich die soziale Verfassung der angrenzenden Länder. Das 
ist noch keineswegs vollendet, aber darauf läuft die Entwicklung 
in der Gegend hinaus, wo der hier beschriebene Arbeiter wohnt. 
Der besondere Charakter der Gegend längs des rechten Rhein 
ufers ist die Anhäufung der industriellen Bevölkerung in der Um 
gebung von Elberfeld und Solingen. In der Reihenfolge unserer 
Monographien wird dieser Charakter hier zum ersten Male sichtbar 
und zwar in dem Bande, welcher die soziale Verfassung der Stämme 
behandelt, die vom Nordosten zum Südwesten, der Nordsee entlang 
aufeinander folgen. Die Entwicklung der Industrie am Rhein steht 
unter einem ähnlichen Einfluß wie die der Niederlande und Eng 
lands, die sich seit einem halben Jahrhundert viel schneller voll 
zieht. Dieser Einfluß ist die Nähe eines reichen Kohlenbassins — 
desjenigen der Ruhr —, das zu derselben Bestimmung berufen 
scheint wie die bedeutenden Kohlenlager Englands und Belgiens. 
Die Industriegegend der Ruhr ist bisher weniger geeignet gewesen 
als die letzteren Gebiete, diese ungeheuren Hilfsquellen auszunutzen; 
aber es ist kein Grund vorhanden, das zu bereuen. Wie man im 
weiteren Verlauf dieser Arbeit sehen wird, ist der soziale Gegen 
satz, der die Industriegegenden Englands, Frankreichs und Belgiens 
zerrüttet, die Folge des zu schnellen Aufschwungs, der ihnen durch 
die unbegrenzte Kohlenproduktion aufgezwungen worden ist. Die 
relativ langsame Umformung der Arbeitsgewohnheiten hat der Be 
völkerung von Elberfeld und Solingen bis heute den sozialen Frieden 
bewahrt, der in Manchester und Sheffield, in Gent und Lüttich, in 
Rouen und St. Etienne zum Teil schon verschwunden ist. 
Die Überlegenheit, die in dieser Beziehung die rheinische In 
dustrie zeigt, darf zum großen Teil der ausgezeichneten sozialen 
Verfassung der sächsischen Ebene zugeschrieben werden. In Eng 
land und in Belgien sitzen die Unternehmer der jungen Industrien 
überall in den Handelsstädten, sie holten sich leicht ihre Arbeiter 
aus der ländlichen Bevölkerung, die ohne jeden Grundbesitz ist. Das 
ist am Rhein anders gewesen. Die ersten Unternehmer konnten 
nur aus den Handelsstädten des Südens kommen, und die Arbeiter 
sind zuerst aus den armen Wanderarbeitern des westlichen Deutsch 
land genommen worden, die sich gewöhnlich nach Paris wenden oder 
über Bremen und die Niederlande nach Amerika gehen. Der Ver 
fasser hat für die Zeit von 1829—1845 konstatiert, daß die Bevöl-