111 
LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
les frais de construction. Mais les ingénieurs se trouvèrent 
en présence de difficultés imprévues et quand la ligne fut 
amenée à Chicla, à 140 kilomètres du point de départ et 
à 3.723 mètres d’altitude, il ne restait plus rien des 
138 millions. C’est la raison pour laquelle le point terminus 
de la ligne fut, pendant 12 ans, la ville de Chicla. 
Pour que l’exploitation de ce chemin de fer fût produc 
tive il était nécessaire de lui faire traverser la Cordillère 
et de s’approcher le plus possible du centre minier de 
Cerro de Pasco, afin de pouvoir porter ses minéraux jus 
qu’à Callao. L’œuvre non terminée était presque inu 
tile (1). Pour arriver jusqu’à Oroya, il restait à cons 
truire 80 kilomètres de voies ferrées à des altitudes variant 
entre 3.720 et 4.775 mètres. Malheureusement le Trésor 
du Pérou était épuisé. 
C’est seulement douze ans après que la locomotive 
franchit la Cordillère au passage de la Gaiera, à 
4.775 mètres au-dessus du niveau de la mer, puis redes 
cendit enfin par le versant oriental jusqu’à la station de 
l’Oroya, à 3.712 mètres d’altitude et à 225 kilomètres de 
son point de départ. 
La Oroya fut pendant quelques années encore la der 
nière station de la ligne. Mais par un nouvel effort on 
vient de la prolonger jusqu’au Cerro de Pasco, à 
128 kilomètres au nord de la Oroya. Le gouvernement 
péruvien a dernièrement décidé de continuer cette voie 
jusque sur les rives du Palcazu où la navigation devient 
possible pour descendre vers l’Amazone. 
III. — Le trajet de Lima à la Oroya mérite d’être 
recommandé à tous les voyageurs, à tous les amateurs 
d air pur désireux d’inscrire sur leurs carnets qu’ils ont 
(1) La longueur de cette ligne est de 225 kilomètres et les dépenses se 
sont élevées à 225 millions de francs; soit un million par kilomètre.