260 
Noch mehr zeigt das seiner Verfallperiode anphörige, in 
4 Bänden 1851—54 erschienene „System der positiven Politik”, 
dass die vagen, rein religiös gewordenen Umrisse von wiikliclier 
Politik lind Socialtheorie fast gar nichts aufznweisen haben. 
Alle schwachen Punkte des Hauptwerks sind in dieser letzten, 
auf einem gemüthsartigen Zerfliessen der Intelligenz beruhen 
den Arbeit zu der ihnen eigenthümlichen Consequenz gelangt 
und werden so auch für denjenigen greifbar, der die Keime 
derselben in den frühesten Conccptionen etwa ignorirt hat. 
Bei der grössten Achtung für die Leistungen Comtes in anderer 
Richtung und für das Leben, welches für diese Leistungen 
eingesetzt wurde, kann man dennoch nicht umhin, guide 
die als social bezeichneten Untersuchungen als am wenigsten 
befriedigend und als eine Arbeit anzusehen, welche für die 
Socialthcoric nur ein Interesse zweiter Ordnung, für die 
eigentlich ökonomischen Fragen aber so gut wie gar keine 
Bedeutung hat. In dieser letzteren Beziehung bedarf St. Simons 
Ueberlegenhcit keines näheren Beweises. Der einzige Umstand, 
dass er den Schwerpunkt der politischen Gestaltungen in den 
wirthschaftlichcn Elementen der Gesellschaft suchte, ist ent 
scheidend. Uebrigens werden wir aber auch sehen, dass die 
jetzt sehr berühmten Grundgedanken, durch deren scharfe 
Ausbildung sich der Comtesche Positivismus hervorgethan hat, 
und die wir übersichtlich in der „Kritischen Geschichte der 
Philosophie” (2. Aufl. 1873) dargestellt haben, in St. Simons 
Ideenkreis tiefe Wurzeln hatten und nach ihrer politisch ökono 
mischen Seite bereits von ihm selbst ziemlich gut und in 
manchen Beziehungen sogar besser, als von seinem Schüler, 
formulirt worden waren. Der Lehrer war freilich eine mehr 
imaginatorische Natur gewesen; indessen das Verwiegen der 
Phantasie deutet auch zugleich auf eine Gattung des schöpfe 
rischen Geistesverhaltens, wie es den kühleren Persönlich 
keiten oder vielmehr dem Zustande eines geringeren Auf 
schwungs in gewissen Richtungen nicht eigen sein kann. 
Ueberdies vertrat Comte die spätere Generation und eine be 
reicherte, gleichsam mehr gesetzte wissenschaftliche Erfahrung. 
Trotzdem kann man sich durch eine vergleichende Lectüre da 
von überzeugen, dass da, wo die Gegenstände beider hchrift- 
8 teil er dieselben sind, die ausgebreiteten und oft viel zu lang- 
athmigeii Schematisirungen eines Comte die ungezwungenen