Einwirkung der Geldsysteme auf die Kaufkraft.
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Währung wurden. Um den Export unserer Silberscheidemünzen zu ver
hindern, wurde deren Gewicht im Jahre 18o3 reduziert.
Bis zur Zeit des Bürgerkrieges herrschte der Goldumlauf in den Ver
einigten Staaten; während des Bürgerkrieges wurden „Greenbacks“ oder
Noten der Vereinigten Staaten in erheblichem Übermaß ausgegeben. Wie
derum trat das Greshamsche Gesetz in Kraft. Jetzt wurde das Gold seiner
seits aus dem Verkehr vertrieben, und die Vereinigten Staaten gerieten
in die Papierwährung 1 ). Das Land blieb noch für einige Jahre nach der
Beendigung des Krieges bei der Papierwährung; außer an der Küste des
Großen Ozeans befand sich nur wenig Gold in Zirkulation und nirgends
viel Silber.
Im Jahre 1873 nahm der Kongreß ein Gesetz an (das von Bimetallisten
das „Verbrechen von 1873“ genannt wurde), durch das der Standard Silber
dollar aus der Liste der gesetzlichen Münzen gänzlich weggelassen wurde.
Dies konnte natürlich auf den Gold- und Silberwert keine unmittelbare
Wirkung ausüben, weil sich das Land zu jener Zeit auf einer Papierbasis
befand. Als aber im Jahre 1879 Zahlungen in klingender Münze (d. h.
Zahlungen in Gold und Silber) wieder aufgenommen wurden, gelangte das
Land durch die Aufhebung der freien Prägung von Silber in eine Gold-,
und nicht in eine Silberwährung. Hätte das Gesetz von 1873 nicht exi
stiert, so wären die Vereinigten Staaten, als sie im Jahre 1879 auf eine
Metallbasis zurückkehrten, ein Silberland geworden, dessen Währung sich
bedeutend unter dem Goldwert bewegt hätte, den sie tatsächlich erreichten.
Unsere Geldprobleme hätten sich dann ganz anders gestaltet, als wie sie
sich faktisch entwickelt haben.
Als wir aber auf eine Goldbasis zurückkehrten, wurde der Silberdollar
in einer untergeordneten Bolle wieder eingeführt. Wenngleich die freie Aus
prägung des Silbers nicht wiederaufgenommen wurde, gelang es den Silber
leuten, durch die „Bland-Allison Akte“ vom Jahre 1878 und die „Sherman
Akte“ vom Jahre 1890, die die erstere ersetzte, die Regierung zum Einkauf
großer, aber nicht unbeschränkter Silberquantitäten und zu der Prägung
einer großen, aber nicht unbeschränkten Anzahl Silberdollars zu verpflichten.
Das Bland-Allison-Gesetz trug dem Schatzsekretär auf, jeden Monat
2,000,000 bis 4,000,000 Dollar Silberwert zu kaufen und in Standard—Silber-
dollars zu prägen. Das Sherman-Gesetz schrieb den monatlichen Einkauf
von 4,500,000 Unzen Silber vor.
*) Siehe besonders Wesley Clair Mitchell, Eistory of the Greenbacks, Chicago (The
Univcrsity of Chicago Press), 1903; ebenso dessen Gold, Prices, and Wages under the Green-
back Standard, Berkeley, Califomien (University of California Press), 1908.
Fisher, Kaufkraft des Geldes. g
