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VII.  Kapitel.

Unter  diesen  Gesetzen  wurden  554,000,000  Silberdollar  geprägt,  obgleich ­
  weniger  als  20  Prozent  davon  jemals  in  tatsächliche  Zirkulation  gekommen ­
  sind.  An  Stelle  dieser  ungeheuren  Silbermasse  haben  während  einer
Zeit  Schatzscheine  und  auf  Verlangen  in  Silberdollars  einlösbare  Silberzertifikate ­
  zirkuliert.  Die  Silberdollars  (und  folglich  die  Silberzertifikate)
halten  ihre  Wertparität  mit  dem  Golde  aufrecht,  hauptsächlich  aus  dem
Grunde,  weil  sie  in  ihrer  Anzahl  beschränkt  sind.  Wenn  ihre  Gleichwertigkeit
mit  Gold  in  Frage  gestellt  werden  sollte,  so  würde  das  Schatzamt  wahrscheinlich ­
  sich  anheischig  machen,  sie  in  Gold  einzulösen.  Kein  Gesetz  sieht
direkt  die  Einlösung  des  Silbers  in  Gold  vor,  doch  ist  dem  Schatzsekretär
zur  Pflicht  gemacht  worden,  Maßnahmen  zu  treffen,  daß  die  Parität  des
Silbers  mit  dem  Golde  aufrechterhalten  bleibt.
Im  Jahre  1893  wurde  das  Sherman-Gesetz  aufgehoben  und  im  Jahre
1900  ein  Gesetz  angenommen,  das  ausdrücklich  erklärte,  daß  die  Vereinigten ­
  Staaten  eine  Goldbasis  haben  sollen.
§9.
Das  System  der  hinkenden  Währung,  das  nun  in  den  Vereinigten
Staaten  besteht,  bildet  logisch  ein  Verbindungsglied  zwischen  dem  vollkommenen ­
  Bimetallismus  und  jenen  „zusammengesetzten“  Systemen,  bei
denen  eine  beliebige  Anzahl  verschiedener  Arten  von  Geld  gleichzeitig  in
Zirkulation  gehalten  werden.  Die  Art  und  Weise,  wie  die  meisten  Staaten
der  zivilisierten  Welt  das  Problem  nebeneinanderbestehender  Umlaufsmittel
gelöst  haben,  war,  Gold  als  Währung  zu  benützen  und  hauptsächlich  Silber,
Nickel  und  Kupfer  in  beschränkten  Quantitäten  als  Scheidemünze  sowie
in  den  meisten  Fällen  auch  eine  beschränkte  Menge  Papiergeld  zu  verwenden, ­
  das  gewöhnlich  einlösbar  ist.  In  diesem  zusammengesetzten
System  sind  unbegrenzte  Variationen  möglich.  Wir  haben  zurzeit  in  den
Vereinigten  Staaten  ein  sehr  kompliziertes  System,  das  in  vieler  Hinsicht
nicht  einwandfrei  ist  und  (wie  wir  gleich  sehen  werden)  besonders  an  dem
Mangel  an  Elastizität  leidet.  Währung  ist  Gold  und  eswird  freigeprägt.  Eine
beschränkte  Anzahl  Silberdollars,  deren  Geldnennwert  mehr  als  das  Doppelte
ihres  Metallwertes  beträgt,  bilden  ein  Vermächtnis  früherer  bimetallistischer
Gesetze,  die  seit  langem  durch  das  Papiergeld  des  Bürgerkrieges  unwirksam  ge  -
macht  und  im  Jahre  1873  ausdrücklich  aufgehoben  wurden.  Die  beiden  Versuche, ­
  in  den  Jahren  1878  undl890  durch  den  Einkauf  von  Silber—Versuche,
die  im  Jahre  1893  eingestellt  wurden  —  halbwegs  zum  Bimetallismus  zurückzukehren, ­
  haben  die  Menge  des  geprägten  Silbers  in  hohem  Grade  ange ­