60
V. Kapitel.
fang des Handels und durch diesen das Preisniveau berühren. Die Ver
hältnisse, welche die Ausdehnung des Handels bestimmen, sind zahlreich
und technischer Natur. Die bedeutendsten können in folgende Gruppen
eingeteilt werden:
1. Verhältnisse, welche die Produzenten berühren.
a) Geographische Unterschiede in natürlichen Hilfsquellen.
b) Die Arbeitsteilung.
c) Kenntnis der Produktionstechnik.
d) Die Akkumulation des Kapitals.
2. Verhältnisse, welche die Konsumenten berühren.
a) Die Ausdehnung und Verschiedenheit der Bedürfnisse des Menschen.
3. Verhältnisse, die Produzenten und Konsumenten verknüpfen.
a) Verkehrsmittel.
b) Relative Handelsfreiheit.
c) Charakter des Geld- und Banksystems.
d) Geschäftsvertrauen.
1 a. Wenn alle Plätze in ihren natürlichen Hilfsquellen und in
ihren jeweiligen Produktionskosten ganz gleich wären, so würde offenbar
zwischen den verschiedenen Plätzen nur ein geringer oder gar kein Handel
aufkommen. Je größer der Unterschied in den Produktionskosten der ver
schiedenen Artikel an verschiedenen Orten ist, desto wahrscheinlicher ist
das Aufkommen des Handels zwischen diesen Plätzen, und desto größer ist
der Umfang des Handels. Der ursprüngliche Handel hatte seine raison
d'etre in der Tatsache, daß die Regionen der Erde in ihren Produkten un
gleich sind. Die Handelsleute waren nichts als Reisende, die ferne Länder
aufsuchten. Veränderungen in der Handelsgeographie bringen noch immer
Änderungen in der Verteilung und im Umfang des Handels hervor. Die
Erschöpfung der Gold- und Silberminen in Nevada und des Bauholzes in
Michigan haben zu einer Verminderung des Umfanges des Innen- sowie
Außenhandels in diesen Gebieten beigetragen. Umgekehrt hat die Vieh
zucht in Texas, die Produktion von Kohle in Pennsylvanien, der Versand
von Apfelsinen in Florida und derjenige von Äpfeln in Oregon den Handels
umfang in den betreffenden Distrikten erhöht.
1 b. Ebenso unverkennbar ist der Einfluß der Arbeitsteilung. Sie
ist zum Teil auf die Unterschiede in den jeweiligen Kosten oder auf die
