62

V.  Kapitel.

sogenannten  natürlichen  Bedarf  der  Fall,  wenn  es  auch  bei  dem  erworbenen
oder  künstlichen  klarer  vor  Augen  tritt.
Die  Bedürfnisse  sind  sozusagen  die  Grundtriebkräfte  ökonomischer  Tätigkeit, ­
  welche  letzten  Endes  die  volkswirtschaftliche  Welt  im  Gange  halten.
Der  Wunsch,  ebenso  feine  oder  feinere  oder  auch  von  anderen  verschiedene ­
  Kleidung  zu  besitzen,  führt  zu  der  Mannigfaltigkeit  in  Seiden,
Satins,  Spitzen  usw.,  und  derselbe  Grundsatz  kann  auf  Möbel,  Vergnügungen,
Bücher,  Kunstwerke  und  alle  anderen  Mittel  zur  Befriedigung  des  Menschen
angewandt  werden.
Die  zu  einer  Erhöhung  des  Handels  führende  Zunahme  der  Bedürfnisse
trägt  zu  einer  Erniedrigung  des  Preisniveaus  bei.  Die  Geschichte  lehrt,
daß  in  neuerer  Zeit  durch  Erfindungen,  Erziehung  und  den  dem  wachsenden
Kontakt  in  den  Bevölkerungszentren  entspringenden  Wetteifer,  eine  große
Vermehrung  und  Vervielfältigung  der  Bedürfnisse  des  Menschen  und  daher
eine  Zunahme  des  Handels  herbeigeführt  worden  ist.  Infolgedessen  ist
aus  diesen  Ursachen  eine  Tendenz  zum  Sinken  der  Preise  herzuleiten.
§2.
3  a.  Alles,  was  denVerkehr  fördert,  trägt  zu  einer  Zunahme  im  Handel
bei.  Alles,  was  auf  denVerkehr  störend  ein  wirkt,  ist  auf  eine  Verringerung
des  Handels  gerichtet.  Da  sind  vor  allen  Dingen  die  mechanischen  Verkehrsmittel. ­
  Nach  dem  Ausspruch  Macaulays  hat,  mit  Ausnahme  des  Alphabets ­
  und  der  Druckerpresse,  keine  Art  von  Erfindungen  soviel  zu  einer  Umwälzung ­
  der  Zivilisation  beigetragen,  wie  die,  welche  zu  einer  Verkürzung
von  Entfernungen  dienen,  —  wie  z.  B.  die  Eisenbahn,  das  Dampfschiff,
der  Telegraph,  das  Telephon  und  jenes  Verbreitungsmittel  von  Information
und  Reklame:  die  Zeitung.  Alles  dies  trägt  daher  zu  einem  Sinken  der
Preise  bei.
3  b.  Handelsschranken  sind  nicht  nur  physischer  sondern  auch  gesetzlicher ­
  Natur.  Ein  Zolltarif  hat  denselben  Einfluß  auf  die  Herabsetzung
des  Handelsverkehrs  zwischen  einzelnen  Ländern  wie  eine  Gebirgskette.
Je  freier  der  Handel  ist,  desto  größer  seine  Umsätze.  In  Frankreich  besitzen ­
  manche  Gemeinden  eine  Torsteuer  (octroi),  welche  den  lokalen
Handel  stark  beeinflußt.  In  den  Vereinigten  Staaten  ist  der  Handel  innerhalb ­
  des  Landes  selbst  frei,  doch  besteht  zwischen  diesem  Staate  und  anderen
Ländern  ein  hoher  Schutzzoll.  Gerade  die  Tatsache  der  Zunahme  der
Transporterleichterungen,  welche  die  physischen  Schranken  niedriger  machen
oder  hinwegräumen,  hat  die  Nationen  und  Gemeinwesen  zur  Errichtung  gesetz  -