(1)  Emile  Vanderveldè.  La  propriété  foncière  en  Belgique.  Paris,
1900,  p.  137.

8S  ÉVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LA  BELGIQUE
Déjà  sous  la  domination  espagnole,  le  gouvernement
provoqua  des  défrichements  par  la  concession  de  terres ­
  vagues  (1572-1G86).  L’ordonnance  de  Marie-Tliérèse
du  23  juin  1772  décidait  que  les  terres  vagues  des
communes  et  des  corporations  devaient  être  immédiatement ­
  vendues.  Enfin,  une  loi  du  25  mars  1847  autorisa ­
  le  gouvernement  à  faire  vendre  les  biens  communaux ­
  qui  n’étaient  pas  mis  en  valeur,  quand  la  concession ­
  en  était  demandée  par  les  particuliers.  Cette
loi  amena  la  vente  de  33.000  hectares  de  1847  à  1860
et  depuis  lors  les  aliénations  se  sont  poursuivies.
La  disparition  de  ces  restes  de  la  propriété  primitive ­
  est  intimement  liée  à  la  formation  du  prolétariat.
Quand  en  1847  la  loi  qui  devait  entraîner  la  destruction ­
  d’une  grande  partie  du  domaine  communal  fut  discutée, ­
  les  députés  du  Luxembourg  la  combattirent  énergiquement. ­
  Ils  firent  valoir  —  et  leur  raisonnement  s’appliquait ­
  également  à  la  Campine  —  que  les  «  bruyères
communales  sont  les  ressources  les  plus  assurées  des
habitants  pauvres.  Elles  leur  permettent  de  tenir  quelques ­
  têtes  de  bétail  sur  le  pâturage  commun  :  leur
fournissent  la  litière  de  ce  bétail  et  la  couverture
de  leur  chaumière  et  en  outre  dans  certains  lieux,
une  portion  d’essarts  qui  leur  procurent  en  partie  le
pain  nécessaire  à  la  subsistance  de  leurs  familles  (1).
On  fit  valoir  que  dans  le  Luxembourg  le  nombre  de