LES  CAUSES  DE  LA  DÉCADENCE  DU  MÉTIER

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prises  de  transport,  les  fabriques  et  les  grandes  exploitations ­
  dans  le  commerce,  la  banque,  les  assurances,
sont  autant  de  centres  qui  exigent  une  quantité  énorme
de  produits  industriels.  Puis,  il  y  a  les  grands  magasins, ­
  les  sociétés  coopératives  de  consommation  qui
concentrent  sur  quelques  points  les  besoins  de  populations ­
  nombreuses  (1).
L’artisan  qui  produit  en  petite  quantité  ne  parvient
pas  à  répondre  à  cette  demande  Ainsi  les  petits  ateliers ­
  de  jouets  du  Marais,  qui  étaient  habitués  à  des
commandes  de  quelques  milliers  de  francs,  n’étaient
plus  de  taille  à  fournir  des  livraisons  de  cent  ou  de
deux  cent  mille  francs  réclamées  d’un  seul  coup  (2).
La  supériorité  de  la  fabrique  se  ramène  donc  en
dernière  analyse  à  la  différenciation  et  à  l’intégration. ­
  Il  en  résulte  des  avantages  si  considérables  que
la  décadence  du  métier  nous  semble  une  nécessité
inévitable.
Ayant  posé  ce  principe  «  en  théorie  pure  »,  voyous
maintenant  la  réalité  de  plus  près.  Examinons  si  notre
raisonnement  logique  répond  aux  faits  concrets,  si  peutêtre
  il  n’y  a  pas  de  contre-tendances  assez  fortes  qui
arrêtent  la  concentration  industrielle.  Eu  d’autres  termes, ­
  passons  à  l'étude  de  la  situation  et  de  l’évolution
des  métiers  en  Belgique.

(t)  K.  Bûcher  :  Eludes  d'histoire  etc.  1.  c.  p.  161.
(2)  P  Dr  Maroussem  :  Le  jouet  parisien,  1.  c.  p.  199.