314 EVOLUTION INDUSTRIELLE DÈ LA BELGIQUE 
sion des liauts-fourneaux. Le succès obtenu avec ces 
premières machines a décidé les ingénieurs de la Socié 
té Cockerill à tenter la construction de machines plus 
fortes. 
Or, l’utilisation la plus considérable et la plus immé 
diate se présentait dans les souffleries mêmes des 
hauts-fourneaux. Le problème de la construction d’une 
machine à gaz soufflante a été très heureusement réso 
lu. La première machine soufflante, de la force de 600 
chevaux effectifs, est entrée en service régulier depuis 
le 20 novembre 1899. Il est à prévoir qu’avant peu 
d’années les hauts-fourneaux, considérés comme géné 
rateurs du gaz, donneront plusieurs milliers de chevaux 
de force, dont disposeront les autres divisions des éta 
blissements Cockerill qui s’empresseront de supprimer 
leurs dispendieuses et toujours dangeureuses chau 
dières (1). 
Dans ces conditions, les aciéries, les laminoirs, ex 
ploités isolément, devront céder la place à de gigan 
tesques entreprises combinées, auxquelles les liauts- 
fourneaux fourniront gratuitement la force motrice. 
La combinaison n’a pas seulement pour résultat l’é 
pargne de combustible, elle entraine aussi une dimi 
nution de frais de transport, grâce au fait que toutes 
les phases de la production ont lieu dans un seul 
établissement. 
Comme troisième avantage technique de l’entreprise 
(1) Société John Cockerill. Notice, 1907, p. S6 ss.