48 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
nous comparons les idées d’AnAM Smith sur les cau- 
ses des progrès industriels avec des écrits ultérieurs 
sur le même sujet, nous constatons qu’un grand recul 
s’est produit. Aussi longtemps que la production n’était 
pas sortie de la période manufacturière, on s’efforçait 
de découvrir les causes économiques des changements 
survenus à la production. C’est ainsi ([ü’Adam Smith 
constate que le transport par eau est meilleur marché 
que le transport par terre et il en tire la conclusion 
suivante : « Puisque le transport par eau offre de si 
grands avantages, il est naturel que les premiers pro 
grès de l’art et de l’industrie se soient montrés par 
tout où cette facilité ouvre le monde entier pour mar 
ché au produit de chaque espèce de travail, et qu’ils 
soient beaucoup plus tardifs à s’étendre dans les par 
ties intérieures du pays » (1). 
Le père de l’économie politique constate ainsi que 
a la division du travail est limitée par l'étendue du 
marché » et il consacre au développement de cette 
idée tout un chapitre. (Cliap. III du Livre I). 
Dans le troisième livre de ses Recherches, Adam 
Smith analyse les causes de l’existence des manufactu 
res en Angleterre et de leur absence en Amérique. 
« Dans nos colonies de l’Amérique septentrionale, 
écrit-il, où on peut encore trouver à se procurer 
des terres à cultiver à des conditions faciles, il ne 
s’est encore établi, dans aucune de leurs villes, de 
manufacture pour la vente au loin. Dans ce pays, 
(I) Adam Smith : Recherches sur la nature et les causes de la 
richesse des nations. Seconde Edition, Paris, 1822, t. I. p. 41.