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- PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE 
favorisées devront se contenter des industries qui ne leur 
seront pas disputées et finiront par être réduites à la condi- 
tion de simples clientes. En supposant qu’elles puissent, elles 
aussi, trouver quelque branche où elles seront économique- 
ment supérieures, elles devront s’y réfugier. 
Mais s’il a été reconnu que, même pour les individus, la 
spécialisation dans un même travail est funeste à leur déve- 
loppement physique, intellectuel et moral (voir p. 200), que 
dire pour un peuple ! Devons-nous prendre pour idéal un 
monde dans lequel la France ne produirait que des vins fins 
et des chapeaux de dames, l’Angleterre des cotonnades, 
l’Allemagne des produits chimiques, les Etats-Unis des 
machines, la Chine du thé, l’Australie de la laine, la Russie 
du blé, la Suisse des horloges, et la Grèce des raisins secs ! 
Un pays où, en poussant le système à l’extrême, tous les 
hommes feraient le même métier, ne serait plus qu’une 
masse amorphe, sans organisation. La biologie nous enseigne 
que le développement d’un être organisé et son rang sur 
l’échelle de la vie sont en raison de la variété et de la multi- 
plicité de ses fonctions et de la différenciation des organes 
qui y pourvoient. Il en est exactement de même d’un peuple ; 
s’il veut s’élever à une vie intense et riche, il doit s’efforcer 
de multiplier chez lui toutes les formes d’activité sociale, toutes 
ses énergies, et veiller par conséquent à ce que la concur- 
rence étrangère ne vienne pas les détruire l’une après l’autre. 
Et d’ailleurs si une nation se laisse cantonner dans une 
spécialité, qu’adviendra-t-il d’elle au jour d’une déclaration 
de guerre ? La guerre d'hier n’a-t-elle pas suffisamment 
montré quel danger court un pays qui a désappris à se suf- 
fire à lui-même et doit demander le nécessaire au pays 
voisin, peut-être ami aujourd’hui, ennemi demain? C’est la 
défaite certaine, quelle que pût être par ailleurs sa supé- 
riorité militaire (1). 
(A) « Le tarif douanier est une des conditions d'indépendance de la patrie ». 
Discours du Ministre du Commerce (alors M. David) au Sénat le 11 mars 4940. 
Et depuis la guerre cet argument a pris une force invincible sur l'opinion 
publique.