M

48  Dr.  Edgar  Jaffi.
gelangte.  In  seinen  praktischen  Konsequenzen  führt  dieses  System
zur  Auffassung  der  menschlichen  Arbeit  als  einer  Ware  und  zu  dem
Grundsatz,  daß  zwecks  Herabdrückung  der  Produktionskosten  diese
Ware  auf  dem  billigsten  Markt  gekauft  werden  muß.  Da  nun  aber
die  Ware  Arbeit  unzertrennlich  mit  ihrem  Träger,  dem  Menschen,
verknüpft  ist,  so  mußte  dieses  System  vom  Anbeginn  seiner  Anwendung ­
  an  zu  einer  Herabdrückung  des  Arbeitslohnes  auf  und  sogar
unter  die  Produktionskosten  der  Arbeit,  d.  h.  unter  ein  menschenwürdiges ­
  Existenzminimum  führen.
Diese  Folgen  machten  sich  denn  auch  schon  im  ersten  Jahrzehnt
der  industriellen  Entwicklung  Englands  in  schreckenerregender
Weise  geltend.  Elend,  Ausbeutung  und  menschenunwürdige  Unterdrückung ­
  der  Arbeiterschaft,  durch  ungenügende  Ernährung  und
Wohnungsverhältnisse  hervorgerufene,  früher  ganz  unbekannte
Krankheiten,  Heranziehung  der  Frauen  und  Kinder  zu  schwerer,
durch  kein  gesetzliches  Minimum  beschränkten  Arbeit,  Auslieferung ­
  der  Waisenkinder  als  sogenannte  Fabriklehrlinge  an  die
Unternehmer,  die  zu  von  der  Sklaverei  kaum  unterscheidbaren  Zuständen ­
  führte:  alles  wirkte  zusammen,  um  bereits  im  ersten
Jahrzehnt  des  19.  Jahrhunderts  zu  tiefgreifenden  Entartungserscheinungen ­
  im  englischen  Volke  zu  führen.  Dies  nötigte  die  Regierung ­
  schon  im  Jahre  1802  ein  erstes  Kinderschutzgesetz  zu  erlassen. ­
  Eine  Reihe  von  parlamentarischen  Enqueten  haben  uns  die
furchtbaren  Tatsachen  jener  Periode  in  unanfechtbarer  Weise  zur
Kenntnis  gebracht,  nichts  in  den  Schriften  von  Karl  Marx  hat  vielleicht ­
  so  aufreizend  gewirkt  als  die  wahrheitsgetreue  Darstellung
dessen,  was  jene  offiziellen  Berichte  enthalten.  Unter  dem  Druck
dieser  Verhältnisse  entstand  die  erste  Arbeiterbewegung,  die  aber
zunächst  völlig  planlos  und  resultatlos  verlief  und  sich  nur  hie  und
da  in  gelegentlichen  Ausbrüchen,  die  meist  mit  Zerstörung  von
Maschinen  verbunden  waren,  Luft  machte,  da  die  Arbeiter  diesen
die  Schuld  an  ihrer  traurigen  Lage  beimaßen.  In  den  zwanziger
Jahren  schlossen  sich  die  Arbeiter  der  liberalen  Bewegung  an,  da
sie  von  einer  Erweiterung  des  parlamentarischen  Wahlrechts  eine
Verbesserung  auch  der  sozialen  Schwierigkeiten  erhofften.  Als  jedoch ­
  in  der  ersten  großen  Parlamentsreform  vom  Jahre  1832  die
Ziele  der  Liberalen  erreicht  wurden,  gingen  die  Arbeiter  leer  aus,
die  hieraus  sich  ergebende  Enttäuschung  war  die  Ursache  zu