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48 Dr. Edgar Jaffi. 
gelangte. In seinen praktischen Konsequenzen führt dieses System 
zur Auffassung der menschlichen Arbeit als einer Ware und zu dem 
Grundsatz, daß zwecks Herabdrückung der Produktionskosten diese 
Ware auf dem billigsten Markt gekauft werden muß. Da nun aber 
die Ware Arbeit unzertrennlich mit ihrem Träger, dem Menschen, 
verknüpft ist, so mußte dieses System vom Anbeginn seiner An 
wendung an zu einer Herabdrückung des Arbeitslohnes auf und sogar 
unter die Produktionskosten der Arbeit, d. h. unter ein menschen 
würdiges Existenzminimum führen. 
Diese Folgen machten sich denn auch schon im ersten Jahrzehnt 
der industriellen Entwicklung Englands in schreckenerregender 
Weise geltend. Elend, Ausbeutung und menschenunwürdige Unter 
drückung der Arbeiterschaft, durch ungenügende Ernährung und 
Wohnungsverhältnisse hervorgerufene, früher ganz unbekannte 
Krankheiten, Heranziehung der Frauen und Kinder zu schwerer, 
durch kein gesetzliches Minimum beschränkten Arbeit, Aus 
lieferung der Waisenkinder als sogenannte Fabriklehrlinge an die 
Unternehmer, die zu von der Sklaverei kaum unterscheidbaren Zu 
ständen führte: alles wirkte zusammen, um bereits im ersten 
Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts zu tiefgreifenden Entartungs 
erscheinungen im englischen Volke zu führen. Dies nötigte die Re 
gierung schon im Jahre 1802 ein erstes Kinderschutzgesetz zu er 
lassen. Eine Reihe von parlamentarischen Enqueten haben uns die 
furchtbaren Tatsachen jener Periode in unanfechtbarer Weise zur 
Kenntnis gebracht, nichts in den Schriften von Karl Marx hat viel 
leicht so aufreizend gewirkt als die wahrheitsgetreue Darstellung 
dessen, was jene offiziellen Berichte enthalten. Unter dem Druck 
dieser Verhältnisse entstand die erste Arbeiterbewegung, die aber 
zunächst völlig planlos und resultatlos verlief und sich nur hie und 
da in gelegentlichen Ausbrüchen, die meist mit Zerstörung von 
Maschinen verbunden waren, Luft machte, da die Arbeiter diesen 
die Schuld an ihrer traurigen Lage beimaßen. In den zwanziger 
Jahren schlossen sich die Arbeiter der liberalen Bewegung an, da 
sie von einer Erweiterung des parlamentarischen Wahlrechts eine 
Verbesserung auch der sozialen Schwierigkeiten erhofften. Als je 
doch in der ersten großen Parlamentsreform vom Jahre 1832 die 
Ziele der Liberalen erreicht wurden, gingen die Arbeiter leer aus, 
die hieraus sich ergebende Enttäuschung war die Ursache zu