24 _ LES SECOURS DE CHOMAGE PENDANT L’OCCUPATION ALLEMANDE
l'assistance alimentaire aux tuberculeux ; la dépense totale dépassa
35 millions.
Il y avait encore : -
L'Œuvre nationale des Orphelins de la Guerre ;
L’Aide et protection aux sans-logis ;
L’Aide et Protection aux églises sinistrées ;
La Section des abris provisoires ;
Le Comité Central des œuvres de lecture populaires ;
L'Entr’aide fraternelle des membres du Barreau ;
L’Assistance à la bourgeoisie, par les restaurants économiques, les
secours aux pensionnés de l’Etat, l’aide et protection aux artistes, aux
médecins et pharmaciens sinistrés, aux étrangers ;
L’Assistance aux réfugiés et évacués.
Toutes ces œuvres furent des créations successives du Comité.
Mais il accordait à d’autres institutions un patronage qui se tradui-
sait par l’octroi de subsides.
Tels étaient :
La Société d’Avances et de Prêts, qui allouait aux fonctionnaires
de l'Etat privés de leur traitement par suite de l’occupation, une
partie de celui-ci ; elle payait aussi aux créanciers de l’Etat des avances
à valoir sur les sommes qui leur étaient dues ;
L’Auxiliaire des Sociétés d’habitations ouvrières, destinée à soutenir
dans la mesure du possible les nombreuses sociétés de prêts pour la
construction de maisons ouvrières, comme aussi de faciliter aux
ouvriers individuels l’achèvement d’une maison commencée :
L'Union des Villes et des Communes belges, association qui s’occu-
pait de tout ce qui se rapporte à l’Urbanisme, et qui prit en mains
la construction d’abris provisoires pour les sinistrés, et la préparation
de la reconstruction des localités détruites ;
L'Agence de renseignements pour les prisonniers de guerre et les
internés, la Cantine du Soldat prisonnier, la Caissette du Soldat belge,
qui organisaient les envois de colis aux Belges prisonniers en Alle-
magne et veillaient au ravitaillement des internés nécessiteux.
Cette énumération seule montre la variété et le grand nombre
des œuvres alimentées par le Département-Secours. On voit que le
Secours Chômage n’y occupe qu’une place subordonnée, et pourtant;
quand nous en aurons décrit les rouages et l’activité, on se rendra
compte de l’influence qu’il exerça sur le pays tout entier, et de l’im-
portance qu’il acquit dans l’immense travail du Comité.
