In der instinktiven Abneigung der Volksmassen gegen den Krieg liegt die 
Ahnung der Gefahr. 
Der europäische Krieg, wer auch immer ihn verursacht hat, ist der tö- 
richtste und verruchteste Krieg gewesen, den die menschliche Zivilisation 
je erlebte. Zugleich war er der niedrigste, grausamste und verderblichste 
Krieg, der die meisten Opfer an Menschen, Wohlstand und Glück gekostet 
hat. Vor allem war er ein Bürgerkrieg Europas, der Sieger und Besiegte fast 
gleichermaßen erniedrigt hat; die einen wie die anderen haben irgend etwas 
eingebüßt, Reichtum, inneren Frieden, Freiheit. Man kann nicht ohne tiefe 
Wehmut alle diese Verluste verzeichnen, und in diesem Verzeichnis ist die 
Vernichtung moralischer Werte noch größer als die Vernichtung wirtschaft- 
licher Güter. 
Der Versailler Vertrag und die Verträge, die ihm gefolgt sind, haben das 
Urteil der Geschichte vorwegnehmen wollen und haben die Besiegten zu der 
Erklärung gezwungen, daß die Verantwortung allein Deutschland und seinen 
Bundesgenossen zufalle. Selbst wenn man eine sehr große Verantwortung 
Deutschlands annehmen will, sind sich doch alle ernsthaften Politiker und 
Gelehrten darin einig, daß die Verantwortung überhaupt nicht auf einen, 
sondern mehr oder weniger auf alle fällt; zum großen Teil auf Österreich- 
Ungarn, zum noch größeren auf Rußland, d. h. auf zwei Staaten, welche 
aus innerpolitischen Gründen früher oder später Krieg führen mußten. Die 
Wahrheit, die aus allen diplomatischen Dokumenten hervorleuch- 
tet, ist, daß der Konflikt wohl zu verschieben, aber nicht zu ver- 
hindern war, daß Alle, wenn auch in verschiedenem Maße, Schuld 
daran haben, daß man in den Krieg gestolpert ist, fast ohne es zu 
merken, wie Lloyd George gesagt hat. 
Zweifellos fällt aber ein viel größerer Teil der Verantwortung auf einige 
wenige Männer, als auf die Völker selbst. Denn die europäischen Verfassungen 
waren auch vor dem Krieg und vor den heutigen reaktionären Bewegungen so 
eingerichtet, daß die Völker durch ihre Vertreter keine Kontrolle über die 
Unternehmungen der Regierung ausübten. Die Geschichtsschreiber pflegen 
gerne die Ereignisse als Äußerungen großer Staatseinheiten darzustellen: 
England, Frankreich, Deutschland, Rußland, Italien usw. Diese geographi- 
schen Bezeichnungen haben etwas Unbestimmtes, denn es sind kleine Minder- 
heiten gewesen, eigentlich nur wenige Engländer, Franzosen, Deutsche, Rus- 
sen, Österreicher und Italiener, die den Krieg verursacht haben. 
Die drei großen kontinentalen Kaiserreiche Rußland, Deutschland, Öster- 
reich-Ungarn waren von kleinen Gruppen regiert; die äußere Politik war 
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