Die belgische und die französische Antwort auf den englischen
Vorschlag vom 20, Juli wurden gleichzeitig am 30, Juli in London
überreicht. Belgien betonte, daß die deutsche Schuld nur herab-
gesetzt werden könne, wenn man entweder die interalliüierten
Schulden streiche oder den zerstörten Gebieten ein Vorzugsrecht
auf Reparation einräume, Im übrigen erklärte es sich bereit, auf
die englischen Reparationsideen einzugehen,
Frankreichs Antwort aber bekundete nach wie vor die Hals-
starrigkeit des unerbittlichen Gläubigers:
„Auge um Auge, Zahn um Zahn! Genau nach dem deutschen
Vorbild von 1871 wird das Ruhrgebiet als Unterpfand erst
freigegeben, wenn Deutschland gezahlt hat, Das Reich soll in
eine solche Notlage gebracht werden, daß es sich dazu bequemt,
die Durchführung des Vertrages von Versailles dem Zustande
der Besetzung vorzuziehen, Der deutsche Widerstand muß be-
dingungslos, ohne Gewährung von Vorteilen eingestellt werden.
Die Zahlungsfähigkeit Deutschlands ist bei der derzeitigen Ver-
wirrung seiner Wirtschaft überhaupt nicht festzustellen, Außer-
dem ist es sinnlos, sie ein für allemal zu bestimmen, da sie sich
stetig ändert, Die deutsche Regierung wird keinen Betrag als
gerecht und als möglich anerkennen. Und wenn sie das doch tut,
wird sie am nächsten Tage das Gegenteil sagen. 1871 hat kein
Mensch auf der Welt danach gefragt, ob Frankreich den Ver-
trag. von Frankfurt für gerecht und ausführbar hält, Und die
Prüfung der deutschen Zahlungsfähigkeit durch unparteiische
Sachverständige? Was heißt unparteiisch? Wer hat die Sachver-
ständigen zu wählen? Wie soll ihr Verhältnis zur Reparations-
kommission sein? Lloyd George selber hat im Januar 1921 die
Beschlüsse der Sachverständigen aus der Brüsseler Konferenz
abgelehnt und erklärt, daß er keinen Wert auf sie lege. Man kann
jetzt nicht festsetzen, was im Ruhrgebiet zu geschehen hat, wenn
der passive Widerstand aufhört. Das hängt ganz von der Haltung
des Reiches und der Bevölkerung ab,“
Lord Curzon verhehlte seine schwere Enttäuschung über die
belgische und besonders die französische Antwort nicht. Er
empfand es bitter, daß Poincare sich mit keinem Wort zu dem
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