5. PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE 
n'est aucun genre d’industrie productive qu’il puisse entre- 
prendre; pas même celle de braconnier, car il lui faudrait 
un fusil ou du moins des collets; pas même celle de chiffon- 
nier, car il lui faudrait un crochet et une hotte (1). Il se 
trouve aussi misérable, aussi impuissant, et serait aussi 
sûrement condamné à mourir de faim qu’un: Robinson qui 
n'aurait rien sauvé du naufrage — si, par le salariat, il ne 
pouvait entrer au service d’un capitaliste qui lui fournit, 
sous centaines conditions, les matières, premières, et les 
instruments nécessaires pour la production. 
Sans doute les animaux sont bien obligés de se contenter 
de leur travail et de la nature pour suffire à leurs besoins. 
L'homme primitif a été nécessairement dans le même cas. Il 
est bien évident que le premier capital de l'espèce humaine 
a dû être formé sans le secours d’aucun: autre capital. Oui, 
sans doute, de même que, pour reprendre les analogies de 
tout à: l'heure, il a bien fallu que le premier feu fût allumé 
sans feu, et que la première cellule vivante soit éclose du 
monde inanimé, dans des conditions qui sans. doute ne se 
reproduiront plus. De même, il a bien fallu qu’un jour 
l'homme sur cette terre, plus déshérité que Robinson dans 
son: ile, résolût le difficile problème de produire la première 
richesse sans le secours d’une richesse préexistante. C’est 
réduit au seul secours de ses. mains: que l’homme a dû mettre 
en branle l'immense roue de l’industrie humaine. Mais une 
fois mise en. mouvement, le plus difficile était fait et la plus 
légère impulsion ai suffi pour lui imprimer une vitesse sans 
cesse accrue. La première pierre ramassée à ses pieds, le 
silex éclaté au feu des anthropopithèques, a servi d’abord 
d'auxiliaire pour en créer une nouvelle dans des, conditions 
un peu plus favorables et celles-ci, à leur tour, ont servi à en 
(1) La production intellectuelle ne fait pas exception. Les professions d'avo- 
cat, de médecin, de magistrat, ete, supposent l’utilisation et. la préexistence 
d'une certaine. quantité de richesse, non seulement sous forme d'instruments 
de travail — bibliothèque, trousses, laboratoire, voiture, costume, ete., — 
mais surtout sous forme d’avances en argent pendant les années: d'étu des et 
de noviciat. 
126