LE CAPITAL 00 
coffre-fort. Et si les pièces sont portées en colliers, comme 
les sequins par les femmes d'Orient, l’argent deviendra simple- 
lement un ornement. C’est donc la destination qu’on lui 
donnera qui décidera seule de la qualification qu’on doit lui 
donner. 
Cependant si nous regardons non aux individus mais à la 
société, nous pensons qu'il faut classer la monnaie parmi 
les capitaux productifs, ‘en tant qu’instrument et véhicule 
nécessaire de l’échange et au même titre que les wagons, 
les poids et mesures, etc. 
Dans quel sens faut-il entendre la productivité des 
capitaux. 
Le rôle que joue le capital dans la production donne lieu 
à de fâcheuses confusions. 
Quand on dit que tout capital donne un revenu on s’imagine 
qu'il le donne de la même façon qu’un arbre donne des fruits 
ou qu'une poule donne des œufs : en sorte qu’on voit dans le 
revenu un produit formé exclusivement par le capital et sorti 
de lui, et on est conduit à penser que si un capital ne pro- 
duit pas des revenus c’est qu’il est frappé de quelque infir- 
mité congénitale (1). 
Et ce qui contribue à propager cette idée fausse c’est que 
la plupart des capitaux nous apparaissent sous la forme de 
titres de rentes, d'actions ou d’obligations, desquels, suivant 
la formule consacrée, on détache des coupons qui repré- 
sentent le revenu. Pendant six mois ou un an, suivant la 
nature du titre, le coupon grossit ; le jour de l’échéance 
arrivé, il est mûr : on peut le cueillir, et en effet on le sépare 
d’un coup de ciseau, comme un fruit de sa tige. 
(1) En grec, l'intérêt se disait téxos qui veut dire « génération » et qui se 
retrouve d'ailleurs dans le tèrme juridique employé pour désigner l’intérêt 
composé : « anatocisme ». 
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