- PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE
tion sur une grande échelle, le machinisme, la domination
savante de l’homme sur la nature, le concert et l’unité dans
les fins, les moyens et les efforts de l’activité collective. Il
n’est compatible qu’avec un état de la production et de la
société étroitement borné. Perpétuer le régime de la production
 isolée, ce serait décréter la médiocrité en tout ».
Toutefois si la grande industrie a rallié la quasi-unanimité
des socialistes et des économistes, cependant la petite industrie
 a encore des défenseurs, surtout dans les écoles traditionalistes,
 mais il s’en trouve aussi parmi les coopératistes
et nous ne sommes pas de ceux qui souhaitent sa mort.
On peut faire remarquer, en effet, que le régime de la
petite industrie (nous ne disons pas de l’industrie à domicile
qui n’est qu’ure forme aggravée du salariat est plus favorable
à une bonne répartition des richesses et par suite à la paix
sociale. À raison de sa simplicité extrême, il prévient la plupart
 des conflits qui surgissent aujourd’hui entre les diverses
classes de copartageants, notamment entre le travail et le
capital. Il ne fait pas régner l'égalité absolue — qui. n’est
guère désirable — mais il ne connaît d’autres inégalités que
celles qui tiennent à la puissance inégale des terres et des
instruments de production employés, ou celles qui tiennent
aux vicissitudes, bonnes ou mauvaises, intimement liées à
tous les faits de l'homme.
Même au point de vue productif, la petite production n’est
pas si impuissante et si arriérée qu’on le pense. Des producteurs
 autonomes peuvent s'associer et adopter certains procédés
 de la grande productiou et de la division du travail
— sans sacrifier leur indépendance, leur initiative, leur responsabilité,
 leur intérêt personnel, tous ressorts puissants de
la production que l’entreprise collective risque toujours de
détendre un peu. Ce que font les grands industriels dans les
ententes commerciales ou cartels que nous verrons tout à
l’heure — pourquoi les petits ne pourraient-ils pas le faire
aussi dans les diverses formes d’associations coopératives
d’achat, de vente, de production, de crédit, qui permettent
aux paysans et aux artisans de se procurer certains avan-218