LA CONCENTRATION DE LA PRODUCTION =
production et de consommation — ce qui suffirait peut-être
pour leur éviter de s'encroûter dans le fonctionnarisme.
c) Soumettre ces entreprises, qu’elles soient d’Etat ou muni-
cipales, à une responsabilité de droit commun, identique à
celle des simples particuliers. C’est une condition sine qua
non et sans laquelle l’extension des attributions écono-
miques de l'Etat deviendrait la plus intolérable tyrannie.
Cette responsabilité est déjà reconnue quand il s’agit des
chemins de fer de l’Etat, mais elle est généralement déclinée
quand il s'agit des services des postes, télégraphes et télé-
phones. C’est un abus de pouvoir que de faire couvrir l’Etat-
industriel par l’Etat-gouvernement en disant qu’ils ne sont
qu’un ! Il faut qu'ils soient tout à fait distincts.
Au point de vue fiscal, l’avantage de la nationalisation est
discutable. Il est certain qu’il y a une certaine incompati-
bilité entre ces deux buts : d’une part, procurer des res-
sources à l'Etat, d'autre part, satisfaire le plus économique-
ment possible aux besoins des consommateurs. :
Ce dernier but est certainement le but essentiel ; une entre-
prise d’État doit se proposer pour idéal non le profit à
réaliser, mais les besoins à satisfaire. Pour les services
qui sont utiles à tout le monde ou tout au moins à la grande
majorité des citoyens, pour les consommations nécessaires
et désirables, on s’acheminera probablement même vers la
gratuité. Mais pour les services qui n’intéressent qu’une
minorité, pour les consommations de luxe, on maintiendra
les hauts prix avec bénéfices et ce sera pour le profit de
tous. Il n’y aurait rien de choquant si les majorations de prix
imposées aux fumeurs de tabac ou aux buveurs d’alcool
étaient employées à fournir au-dessous du prix de revient
l’eau, le transport, l’éclairage et peut-être même le chauffage
et la force motrice, à tous les citoyens.
Il est à remarquer que ce programme — la production et
l'échange organisés en vue des besoins et non en vue des
profits — ressemble beaucoup à celui des sociétés coopéra-
tives de consommation. C’est pourquoi ceux qui, comme
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