LES DIVERSES ÉCOLES ÉCONOMIQUES :3
des médecins, il n’y a aucun savant qui ne la considérât
aujourd’hui comme une superstition de bonne femme. Sans
deute il y a dans tout corps vivant des énergies qui luttent
spontanément contre le mal et la mort — s’il n’en était pas
ainsi, toute vie aurait disparu de la terre ou, pour mieux
dire, n’aurait jamais pu éclore. Mais lorsqu’on laisse à la
Nature le soin de guérir les malades dans une épidémie ou
de panser les blessés au soir de la bataille, peu en réchap-
pent. Il en est exactement de même dans la vie sociale. Tout
ce qu’on peut dire c'est que la science économique étant
moins avancée encore que la science médicale, ce peut être
souvent de la part des gouvernants une plus sage politique de
s’abstenir que d’intervenir à l’aveugle.
$ 2. Ecoles socialistes.
L'école socialiste est aussi ancienne que l’école classique :
on peut même dire que chronologiquement elle l’a précédée,
car il y a eu des socialistes longtemps avant qu’on connût
des économistes. Cependant ce n’est qu’après que la science
économique a pris un caractère scientifique que le socia-
lisme s’est affirmé, par le fait même de son antagonisme
avec elle. Les doctrines de cette école ayant surtout un carae-
tère critique et étant très divergentes, il est beaucoup plus
difficile de les synthétiser que celles de l’école précédente.
Voici cependant comment on peut les résumer (1) :
1e Toutes les écoles socialistes considèrent l’état social
(1) Le socialisme, en laissant de côté toute la lignée des précurseurs qu’on
peut faire remonter jusqu'à Platon, a eu comme principaux représentants dans
le dernier siècle: — en France: Saint-Simon (Système industriel, 1821) ;
Fourier (Association Domestique Agricole, 1822); Proudhon (Qu'est-ce
que la propriété ? 1840); — en Angleterre, Owen (son principal ouvrage,
JE Views of Society, est de 1812); — en Allemagne : Rodbertus, Lettres
sociales à Kirchmann, 1850, traduit en partie en français sous le titre Le
Gapital, par M. Chatelain ; Karl Marx (Le Capital. vol. 1, 1861, plus trois
volumes posthumes, plusieurs éditions françaises).
C’est la France qui a donné la plus vigoureuse impulsion au socialisme
jusqu'au milieu du xIx*® siècle, mais depuis lors ce sont les Allemands qui ont
donné au socialisme contemporain, dit souvent le marxisme, sa physionomie
caractéristique.
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