DES BANQUES 
la Banque de France c’est qu’elle ne prête pas une aide suff- 
sente à l’agriculture. Mais ce reproche, déjà peu fondé quand 
il s'adresse aux grands établissements de crédit, l’est bien 
moins encore quand il s’agit d’une Banque qui porte la res- 
ponsabilité des remboursements non seulement pour elle- 
même, mais pour toutes les banques du pays, et qui commet- 
trait la plus grave faute si elle engageait ses fonds dans des 
opérations à long terme. 
S 2. La Banque d’Angleterre. 
La constitution de la Banque d’Angleterre présente de nom- 
breuses différences avec celle de la Banque de France : 
a) Elle est une banque tout à fait privée qui n'appartient 
qu’à ses actionnaires et, comme telle, se gouverne librement, 
sauf les exceptions ci-après. Elle est donc tout à fait indé- 
pendante de l’Etat. 
b) Elle n’a pas un monopole d’émission aussi absolu que la 
Banque de France. Elle n’a de privilège exclusif pour l’émis- 
sion de ses billets que dans Londres; il y a des banques en 
province qui émettent également des billets. Toutefois le 
nombre des banques qui peuvent émettre des billets est limi- 
tativement déterminé, Et depuis 1844 (date de la loi fameuse 
sur l’organisation des banques qui était due à l'initiative dur 
ministre Robert Peel), celles qui disparaissent ne peuvent 
plus être remplacées. Leur nombre, qui était de 279 à cette 
date, décroît d’année en année, en sorte que bientôt la Banque 
d'Angleterre se trouvera investie d’un monopole de droit, 
comme héritière légitime de toutes les banques provinciales 
prédécédées, et déjà elle exerce un monopole de fait (1). 
c) Elle est soumise à une réglementation beaucoup plus 
sévère en ce qui concerne l’émission et l’encaisse. Le chiffre 
des billets émis ne peut jamais dépasser les chiffres addi- 
tionnés de l’encaisse et du capital. Ce capital ne consiste 
(1) Chaque fois qh une des banques concurrentes vient à décéder, la Banque 
d'Angleterre peut augmenter son capital jusqu'à concurrence des deux tiers de 
celui de la banque disparue, mais elle doit déposer une somme égale en titres 
de rentes sur l’Etat. 
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