PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE 
Il faut donc transformer la société des hommes en une 
sorte de grande société de secours mutuels où la solidarité 
naturelle, rectifiée par la bonne volonté de chacun ou, à son 
défaut, par la contrainte légale, deviendra la justice, où 
chacun sera appelé à prendre sa part dans le fardeau et à 
recueillir sa part aussi du profit d’autrui. Et à ceux qui 
craignent de diminuer par là l’individualité, l’énergie qui 
compte d’abord sur soi, le self-help, il faut répondre que 
l’individualité ne s’affirme et ne se développe pas moins en 
aidant autrui qu’en s’aidant soi-même (1). 
Le solidarisme se distingue du socialisme en ce qu’il main- 
tient ce qu’on appelle les bases de l’ordre social actuel, pro- 
priété, hérédité, liberté de disposer, et les inégalités qui en 
résultent, mais il atténue ces inégalités en liant les faibles 
aux forts par les mille liens d'associations volontaires. 
Cependant il admet aussi l’intervention de l'Etat toutes les 
fois que, sous forme de réglementation sur le travail, sur les 
logements insalubres, ou sur les falsifications de denrées, la 
loi peut prévenir la dégradation des masses, ou mème encore 
quand, par certaines formes d'assurance ou de prévoyance 
obligatoires, la loi tend à inculquer dans les diverses classes 
de la nation l’esprit de solidarité. On ne saurait oublier que 
l’Etat n’est lui-même que la forme la plus antique et la plus 
grandiose de la solidarité entre les hommes. Sans doute la 
solidarité n’acquiert toute sa valeur morale qu’autant qu’elle 
devient voulue, mais la solidarité imposée par la loi peut être 
indispensable pour préparer le terrain sur lequel s’épanouira 
plus tard la coopération libre (2). 
Le solidarisme, tout comme le socialisme d’Etat, a inspiré 
la plupart des lois de protection ouvrière, d’assurance, 
d’assistance, d’éducation, promulguées en France au cours 
de ces dernières années, et il vient de recevoir une consé- 
(1) Vinet, le théologien protestant de Lausanne, a dit admirablement : « Pour 
se donner il faut s'appartenir ». ; ; 
(2) Voir dans un petit volume, Quatre Ecoles d'Economie sociale 
(Genève, 1890), par Claudio Jannet, Frédéric Passy, Stiegler et Gide, le pro- 
gramme que nous avons présenté à cette date sous ce titre : L'Ecole Nouvelle. 
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