LIVRE IV
LA CONSOMMATION
CHAPITRE I
LA DÉPENSE
Que faut-il entendre par le mot consommation ?
Ce dernier livre est absent dans beaucoup de traités d'’Economie
 politique et même il ne manque pas d’économistes qui
déclarent que la consommation n’a rien à faire dans l’Economie
 politique mais relève de la Morale ou de l’Hygiène.
La consommation, dit l’un d’eux, n’est qu’un acte essentiellement
 individualiste. Mais on ne voit pas pourquoi la consommation
 serait un acte plus individualiste que la production
 puisqu’au contraire c’est plutôt une idée de convivialité
qu’elle évoque, la table de famille, le banquet où les hommes
ont coutume de fraterniser et même la Sainte Cène, qui est
le symbole de la communion entre chrétiens.
La consommation n’est pas seulement l’acte de manger : il
faut prendre ce mot dans le sens large du meilleur emploi
possible de la richesse disponible : c’est la cause finale
et, comme le nom le dit si bien, « l’accomplissement » de