LA DÉPENSE ‘ 
forme de cités ouvrières. Ce n’est pas uniquement par philan- 
thropie, mais parce que les fabriques et mines situées loin 
des centres urbains ne pourraient recruter des ouvriers si 
elles ne leur assuraient les moyens de se loger. 
En Angleterre et aux Etats-Unis, quelques-unes de ces 
cités ouvrières sont des merveilles de confort, d’hygiène et 
même d’aménagement artistique. 
Mais ces cités ouvrières ne touchent que de loin à la ques- 
tion du loyer, car c’est dans les villes et non à la campagne 
qu’elle se pose à l'état aigu. (1) 
2° Les sociétés coopératives de construction, formées par les 
ouvriers eux-mêmes, ou plus souvent avec le concours de 
capitalistes philanthropes. Elles achètent elles-mêmes le 
terrain, font bâtir les maisons et les vendent ou les louent au 
prix de revient à ceux de leurs membres qui le désirent. 
Mais en Amérique et en Angleterre la plupart ne se chargent 
pas elles-mêmes de la construction des maisons : elles 
prêtent simplement l’argent pour les faire bâtir, suivant des 
combinaisons très ingénieuses et très économiques. Ces 
prêts, étant parfaitement garantis, servent de placement aux 
épargnes de ceux des associés qui sont obligés d'attendre 
longtemps leur tour d’être logés ou à ceux — et ce sont les 
plus nombreux — qui n’ont pas l’intention de devenir pro- 
priétaires; en sorte que ces sociétés fonctionnent plus 
encore comme caisses d'épargne que comme sociétés de 
construction. 
3o Les capitalistes philanthropes peuvent aussi aider à la 
construction de maisons : — soit, de leur vivant, en prêtant 
des capitaux sans intérêt, ou à petit intérêt, à des sociétés de 
construction ; — soit, après leur mort, sous forme de fonda- 
tions. C’est peut-être le plus utile emploi qu’un homme puisse 
faire de sa fortune, au point de vue social, et qui ne lui 
(1) En France on ne comptait (en 1912) que 4 à 500 sociétés de construc- 
tion coopératives ou philanthropiques, toutes très petites et qui depuis une 
vingtaine d'années avaient fait construire tout au plus pour 150 millions de 
francs de maisons (soit de quoi loger environ 20.000 familles). 
653