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liche Darstellung der dort wohnenden Völker gegeben, Nachrichten
 sowohl über die, die mit den Griechen im Verkehr
standen, wie über die, die weiter nördlich wohnten, und
die die Griechen nur vom Hörensagen kannten. Freilich sind
die Nachrichten über die Letzteren meist phantastisch und
unglaubhaft.
Was saßen für Völker in Südrußland? Vor allem Skythen!
Wir wissen nicht, ob das nicht ein Sammelbegriff für Völker ist,
die verschiedene Sprachen redeten. Vielfach aber sind es Stämme,
deren Sprache nahe verwandt mit der persischen ist, die also
eine asiatisch-indogermanische, genauer eine iranische Sprache
redeten. Vor allem sind unter ihnen die Sarmaten zu nennen.
Weiterhin sitzen sicher finnisch-tatarische Stämme, aber im
einzelnen ist schwer zu sagen, welcher Völkergruppe die
einzelnen genannten Völker angehörten.
Die Griechenstädte im Norden des Schwarzen Meeres,
die viel Getreide und Fische ausführten, hatten hier jahrhundertelang
 eine vorherrschende Stellung; dann aber,
ohne rechte Verbindung mit dem Mutterlande, behaupteten
sie sich nur kümmerlich gegen die Skythen, bis Mithridates,
König von Pontos, der große Gegner der Römer, um 100
v. Chr. sie seinem Reich einfügte und sie so schützte. Nach
dessen Sturz wurden sie römisch, aber auch die Römer
behaupteten nur das Küstenland.
In den Jahrhunderten nach Christi Geburt sind große
Scharen von Ostgermanen von der Weichsel an diese Küsten
des Schwarzen Meeres gezogen. Schon vorher treten hier
gelegentlich Germanen auf: die Skiren, zu denen Odoakar
später gehörte, werden auf einer griechischen Inschrift aus
der zweiten Hälfte des dritten vorchristlichen Jahrhunderts
mit Kelten zusammen genannt als solche, die der Stadt Olbia
gefährlich werden. Das ist das erste Mal, daß ein germanischer
Stamm in der lebendigen Geschichte genannt wird. Sie sitzen
damals in Bessarabien. Bald darauf werden die Bastarner
viel erwähnt; 182 v. Chr. will sie Philipp von Makedonien
als Hilfsvölker anwerben; Mithridates haben sie viel geholfen.

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