Préîace 
Les Questions fondamentales du marxisme, le dernier 
ouvrage de Plékhanov, qui donne un expos systématique 
du marxisme dialectique, ont paru en 1908, un quart de 
siècle après que Plékhanov eut lancé son célèbre pamphlet: 
Le socialisme et la lutte politique, qui inaugura l’histoire 
de la social-démocratie révolutionnaire de Russie. 
Cette brochure, publiée en 1883, marquait la rupture 
complète avec les vieux préjugés des « narodniki ». Au 
mouvement révolutionnaire battu, elle indiqua une voie 
nouvelle, au terme de laquelle l’attendait la victoire, lente 
à venir, mais sûre. C’est dans la réalité russe elle-même 
qu’elle montra le processus social et économique qui minait 
lentement, mais avec ténacité, l’ancien régime. Elle prédit 
que la classe ouvrière russe, se développant parallèlement 
au capitalisme, porterait le coup mortel à l’absolutisme 
russe, et prendrait sa place, à égalité, dans les rangs de 
l’armée internationale du prolétariat. 
Mais Plékhanov ne s’est pas borné à la critique du vieux 
populisme des « narodniki ». Dans un brillant traité, qui 
conserve encore toute sa valeur, il a fait l’exposé des 
« questions fondamentales » du socialisme scientifique et 
indiqué la méthode du matérialisme dialectique comme 
l’arme la plus sûre dans la lutte théorique et pratique. 
« Qu'est-ce que le socialisme scientifique ? Par socia- 
lisme scientifique, nous entendons cette doctrine commu- 
niste qui, dès 1840, commença à se dégager du socialisme 
utopique, sous la forte influence dè lu plrlosophie hégé- 
lienne, d’une part, et de l’économie classique, d’autre part; 
qui donna pour la première fois une explication réelle 
de toutes les étapes du développement de la civilisation 
humaine ; qui démolit sans pitié les sophismes des théo- 
riciens bourgeois et qui, < armée de tout le savoir de son